Des changements considérés sur le format des week-ends

La Formule 1 envisage des changements plutôt radicaux concernant le format des week-ends de grands prix à partir de 2021 qui pourraient inclure des courses plus courtes, des changements dans les qualifications et des séances d’essais réduites.

Le directeur sportif Steve Nielsen, qui a travaillé pour Renault, Toro Rosso, Williams et d’autres équipes de F1 avant de rejoindre la direction de Formule 1, a expliqué comment les fans ont été sollicités pour participer aux changements proposés.

"Il y a des questions fondamentales qui nous sont posées, à nous tous, ainsi qu’aux fans" déclare Nielsen. "Par exemple, nous nous demandons quel genre de format de week-end nous devrions adopter, combien d’essais libres il devrait y avoir, combien de courses devrions-nous avoir ou s’il faudrait plus d’une course ? Nous avons nos propres idées, mais nous voulons aussi d’autres avis."

"C’est une ligne difficile à franchir, mais c’est ce que nous devons faire. Cela signifie peut-être une course plus courte, ou un peu moins d’essais libres, plus de situations de mort subite. Les gens s’engagent dans le sport de bien des façons différentes et ils ne veulent pas nécessairement renoncer à un dimanche après-midi ou un samedi après-midi pour le faire. Donc toutes les idées doivent être sur la table."

Nielson pense que modifier le week-end de course peut aussi "rendre la Formule 1 moins chère sans affecter le spectacle. Il y a beaucoup de temps et d’efforts qui sont consacrés à la F1 et qui ne contribuent en rien au spectacle. Si les équipes travaillent jusqu’à minuit un vendredi soir, personne ne voit rien de tout cela."

"Les équipes le font parce que les règlements le permettent. Si ces huit heures de travail étaient soudainement limitées à deux heures, les équipes de F1 sont intelligentes et modifieraient très rapidement leurs procédures pour s’adapter à cela. En termes de technologie, si une monoplace de Formule 1 a cinq ailerons avant et trois ailerons arrière différents, le spectateur ne le sait pas lorsqu’il regarde la course."

Réduire la durée totale des fins de semaine de course pourrait également aider les équipes en réduisant les demandes sur le personnel, actuellement très sollicité par un calendrier chargé : "Au sein des équipes, il y a de moins en moins de gens qui choisiraient de faire carrière en tant que mécanicien ou ingénieur de Formule 1, parce que c’est un choix de carrière moins durable qu’il y a 10 ans lorsqu’il y avait 16 ou 17 courses."

"Les occasions de reprendre son souffle et de passer du temps avec sa famille qui se produisaient quatre ou cinq fois par an avant, ne se produisent qu’en août, pendant la fermeture, et plus nous élargissons le calendrier, plus la fermeture sera limitée. En fin de compte, si nous laissions le format des week-ends tel qu’il est, il y aurait vraiment un nombre très limité de personnes qui voudraientt faire de la F1 un choix de carrière."