De la Rosa : les négociations ont duré des mois

L’Espagnol Pedro de la Rosa, 40 ans, est donc une fois de plus de retour en F1 puisqu’il a officialisé hier son association avec l’équipe HRT.

"Pour commencer, je n’envisageais pas de signer avec eux, mais j’ai été séduit par leur approche sérieuse et réaliste," commente Pedro de la Rosa.

Avant d’accepter de rejoindre HRT, Pedro de la Rosa a dû trouver un accord avec l’équipe McLaren au sein de laquelle il était pilote de réserve. "Ce n’est un secret pour personne que j’avais un contrat avec eux de quelques années et cela n’a été possible que grâce à eux. Les négociations ont duré des mois."

Saul Ruiz de Marcos, le patron de l’équipe HRT, confirme la durée de ces négociations. "Depuis le premier jour, nous avons essayé de le convaincre et après quatre mois de négociations je suis fier d’y être parvenu."

Luis Perez-Sala, consultant chez HRT, était au centre de ces négociations. "Cela n’a pas été facile, car il était heureux chez McLaren. Finalement, il a choisi de nous rejoindre et je suis fier de l’avoir dans notre équipe ces deux prochaines années."

Selon le journal espagnol El Mundo, Pedro de la Rosa arrive chez HRT avec quelques petits sponsors, mais il en cherche d’autres. "J’arrive chez HRT pour y rester, mais j’ai besoin de l’aide des médias et des compagnies espagnoles," précise De la Rosa.

"Je veux encore clarifier que McLaren a accepté de mettre un terme à mon contrat et que je les remercie pour ça. L’une des raisons pour lesquelles j’ai accepté l’offre de HRT est que désormais les pilotes d’essai n’ont plus l’occasion de rouler. La F1 est aujourd’hui le seul sport qui n’autorise plus les entraînements. C’est une situation qui est aussi regrettable pour les jeunes pilotes, car ils n’ont plus l’occasion de rouler," poursuit le pilote espagnol.

"Je me souviens qu’à Singapour, je m’étais demandé si j’avais encore envie de faire une saison sur le muret des stands à regarder les autres pilotes rouler. Chez McLaren, ils ont très bien compris mon état d’esprit. J’avais envie de rouler et leur réponse à ce désir a été magnifique. Martin Whitmarsh (le patron de McLaren) a été surpris, mais il m’a dit qu’il était fier d’avoir un pilote de réserve qui avait encore la passion de la compétition," conclut Pedro de la Rosa.