Button : les courses de F1 sont trop longues pour les jeunes

Alors que la F1 est en passe d’être rachetée par Liberty Media, un groupe américain, de nombreux chantiers attendent le nouveau repreneur. Pour Jenson Button, le futur semi-retraité de McLaren, un de ces défis réside dans le renouvellement de l’audience.

« Il y a toujours des fans purs et durs, mais nous devons attirer des fans plus jeunes, et essayer de les amener à regarder une course pendant une heure et demie est très difficile. Moi-même, je ne regarde jamais une étape du Tour de France ; je l’enregistre mais je regarde seulement les 10 dernières minutes ou, si c’est un sprint, seulement la dernière minute et demie. »

« Moi, je vois la F1 comme excitante, mais d’autres personnes pourraient seulement regarder quelques dépassements » poursuit Button, qui se régale pourtant durant toute une course dans son cockpit.

La solution est toute trouvée pour l’Anglais : réduire la longueur des courses en organisant des courses sprints, comme en GP2 par exemple. « Les gens adorent la F1 parce que c’est une décharge rapide d’énergie, alors qu’un GP dure pendant une heure et demie. Je ne parle pas de nos fans mais des gens en général. Nous sommes comme des enfants qui ne pouvons rester assis, nous devons faire une chose et puis encore une autre. Je ne peux pas m’asseoir devant ma TV pendant 90 minutes pour regarder un film, parce que j’ai besoin d’être actif. »

« C’est ce dont nous avons besoin en F1. Il y a vraiment plus d’action sur le circuit, plus que jamais, mais les gens veulent toujours plus d’action, que ce soit sur le circuit, avec les voitures, ou en dehors. Nous avons besoin d’une audience plus jeune, puisque nous avons un gars de 19 ans qui a déjà gagné un GP [Verstappen], alors que la majorité des gens qui nous regardent ont dans les 30 ou 40 ans, ou sont encore plus vieux. Nous avons besoin d’une audience plus jeune, sinon, la F1 va devenir de moins en moins importante et son public va de plus en plus vieillir. »

Une autre piste pour Jenson Button est d’offrir la possibilité aux fans d’interagir directement en course, via une sorte de fan boost comme en Formule E. Le champion du monde 2009, en attendant, se réjouit déjà du changement de réglementation « fantastique » prévu pour l’an prochain, et qui est censé amener plus de spectacle.

« Le sport va dans la bonne direction, mais les choses doivent encore changer, et je pense que des idées neuves, venues des nouveaux propriétaires, nous aideront à progresser. C’est difficile, parce que la F1 est la F1. Mais nous devons évoluer quand l’époque évolue, si nous voulons que le sport reste d’actualité ».