Bon anniversaire à Adrian Sutil !

Adrian Sutil est né le 11 janvier 1983 à Gräfelfing dans la banlieue de Munich. Il fête donc ses 29 ans aujourd’hui. Jusqu’à l’âge de 14 ans, il suit les traces de son père, musicien, grâce à ses talents de pianiste. A ce moment là, Adrian fait connaissance avec le karting et décide de changer radicalement de voie et n’a dès lors qu’un objectif : arriver en formule 1.

Jusqu’en 2000 il accumule de l’expérience, et, cette année là, il prend la 3eme place du championnat allemand ICA. En 2001, il est champion d’Europe de karting avec l’équipe Birel. En 2002, il passe en formule Ford, où il va faire 12 poles et gagner 12 courses en 12 grands prix ! En 2003, il change à nouveau de compétition et part prendre la 6eme place du championnat Allemand de formule BMW avec tout de même 2 pôles et 4 podiums durant cette saison.

En 2004, il grimpe un échelon, puisqu’il parvient en F3 Euroseries, où il va rester discret, et ce malgré deux poles positions. Profitant de la supériorité en piste des voitures de son équipe ASM, Adrian et son équipier Lewis Hamilton (qui fera lui aussi ses débuts en F1 en 2007) vont dominer la saison. Et même si Hamilton à grandement dominé le jeune pilote Munichois, ce dernier finit vice-champion avec à nouveau 2 poles, mais aussi 2 victoires et 11 podiums (ainsi que les meilleurs tours à Monaco, Spa et au Norisring).

En 2006, il court quelques Grands Prix en A1 GP durant l’hiver, mais décide de partir en F3 Japonaise, et il remporte le championnat. L’Allemagne ayant trouvé un nouveau prodige en la personne de Sebastian Vettel, il est remarqué par l’équipe Midland, et cette année 2006 marque un tournant puisqu’il est engagé comme 3eme pilote à trois reprises (Nurburgring, Magny-Cours et Suzuka).

Soutenu par Spyker, Adrian aurait pu être pilote d’essai à plein temps dans la petite équipe néerlandaise, pour seconder Albers et Monteiro. Mais Tiago Monteiro n’est finalement pas prolongé pour 2007, et Spyker engage Adrian Sutil. Malgré une équipe enthousiaste et un moteur Ferrari, la saison d’Adrian se présentait comme difficile : son équipier étant considéré comme une valeur montante, et pourtant...
Sutil, même s’il ne marque qu’un point, réussit à dominer son équipier sur la première partie de saison, en qualification, comme en course. Son équipier néerlandais sera même licencié peu après la course britannique, remplacé par Markus Winkelhock.

Il est tout naturellement reconduit pour la saison suivante chez Force India, ex-Spyker, grâce à ses performances convenables en 2007, et sera confronté pour la nouvelle saison, à l’expérimenté Fisichella.

En 2008, Il réalise des performances assez moyennes, liées notamment à la VJM01 qui n’est pas au niveau de ses concurrentes. Il occupe assez souvent la dernière ligne, au côté de son équipier Giancarlo Fisichella. La saison de Sutil est ponctuée par des abandons fréquents, 11 sur 18 Grands Prix. Il réalise cependant un exploit pendant sa saison. Lors du GP de Monaco, Adrian part 18e sur la grille de départ, et une course difficile comme la plupart de ses courses s’annonce ainsi. Cependant, des conditions météorologiques difficiles et un peu de chance lui permirent de pointer aux avant-postes, à la 4e place jusqu’au 67e tour, où il se fait harponner par Kimi Raikkonen. Ainsi se finit le rêve de Sutil, qui était aux portes du premier podium de sa courte carrière, et surtout qui était dans les points.

Cette occasion ne se représenta pas pour le pilote allemand, qui finit sa saison avec un compteur vierge, et avec pour meilleur résultat une maigre 13e place. Il est néanmoins conservé pour l’année 2009, toujours aux côtés du vétéran Fisichella.

Cette nouvelle année s’annonce bien mieux pour Adrian. Dès la course en Australie, il est aux portes de la Q2, finissant 16e à quelques centièmes de son équipier. Il finit à la porte des points, 9e, après une course solide et après la disqualification d’Hamilton. Il confirme les performances de la VJM02 dès le GP de Chine, où il pointe à la 6e place avant d’avoir un accident, mettant un terme à ses espérances de points. S’en suit un petit passage à vide, mais son GP national voit Adrian à la 7e place sur la grille de départ. Il réalise un très bon début de course, et est deuxième avant son ravitaillement. Il retrouve cependant son grand ami finlandais Raikkonen à la sortie des stands, qui abime son aileron avant, écartant le pilote allemand des points.

Ce n’est que partie remise. Sutil réalise une bonne performance au GP d’Europe en se qualifiant 12e et en finissant 10e. Il finit à une bonne 11e place en Belgique, mais il est éclipsé par son coéquipier Fisichella qui offre la première pole position et le premier podium à son équipe Force India. Fisichella parti chez Ferrari à la place de Badoer, remplacé par Liuzzi, Sutil aborde le GP de Monza confiant. Il se qualifie en deuxième position, et réalise une course très solide, derrière Raikkonen durant tout le GP. Il finit 4e, et marque 5 points bien mérités. Il signe au passage son premier tour en course personnel, et le premier de son équipe. La fin de saison de Sutil est tout aussi bonne. Malgré un accident un peu stupide à Singapour, il se qualifie 8e au Japon, 3e au Brésil, sans jamais pouvoir concrétiser en terme de points.

Il finit la saison à la 17e place du championnat du monde. Au vu de ses bonnes performances, il est convoité durant l’intersaison par des équipes de renommée comme Renault, mais il rempile finalement chez Force India pour la saison 2010, aux côtés de Liuzzi.

La saison 2010 est la meilleure réalisée jusqu’ici pour Sutil. Force India progresse en effet beaucoup durant l’hiver et la nouvelle monoplace est capable de jouer régulièrement les points. Le jeune Allemand va enfin preuve de régularité et obtenir un grand nombre de places d’honneurs puisqu’il parvient à terminer huit fois dans les dix premiers. Il réalise de beaux Grand Prix, comme en Malaisie où, quatrième sur la grille, il finit cinquième. Surtout il parvient à entrer six fois de suite dans les points entre le GP d’Espagne et de Grande-Bretagne. Solide et volontiers batailleur, il domine également sans problème Liuzzi. En fin de saison, la Force India commence à perdre de la compétitivité et il se met moins en valeur, même s’il termine de nouveau cinquième à Spa. Mais à part quelques bévues, comme en Corée où il accroche stupidement Kobayashi, cette saison 2010 apparaît en quelque sorte pour lui comme celle de la maturité. Il finit le championnat onzième avec 47 points inscrits, soit deux fois plus que son coéquipier.

Comme à chaque inter-saison, son nom est régulièrement cité sur le marché des transferts. Cette fois, on le voit rejoindre Renault ou Mercedes pour 2011. Mais l’équipe Force India étant en pleine progression, il n’a aucune raison d’aller voir ailleurs. Il rempile ainsi avec l’écurie indienne, où il est associé au jeune Britannique Paul di Resta.

Pour la quatrième saison consécutive – cinquième si on comptabilise sa première année chez Spyker -, Adrian Sutil est au volant d’une Force India. Son nouveau compagnon d’écurie s’appelle Paul di Resta et ce dernier va lui donner du fil à retordre. Pour preuve, sur les trois premières courses de l’année, l’Allemand est devancé en qualifications par son débutant de coéquipier. Il inscrit tout de même les points de la 9e place en Australie après la disqualification des deux Sauber-Ferrari.

Le Grand Prix de Chine marque d’une bien mauvaise façon l’année d’Adrian Sutil. Et c’est en dehors du circuit que cela se passe... Dans la soirée qui suit la course, le pilote de 28 ans est impliqué dans une bagarre en boîte de nuit avec Eric Lux, le CEO de Genii Capital et copropriétaire de Lotus Renault GP. Devant se faire poser 20 points de suture après ce qu’il qualifie d’agression avec une coupe de champagne cassée, le Luxembourgeois finit par déposer plainte contre Sutil. Le pilote Force India présente ses excuses et précise que cet acte était involontaire. Vijay Mallya soutient son pilote en vertu de la présomption d’innocence. Un bien triste fait divers qui aura peut-être joué un rôle dans l’attribution des baquets Force India pour 2012...

Mais revenons à la saison sportive du pilote allemand. Il termine en dehors de la zone des points en Turquie et en Espagne mais, à Monaco, il réalise une très bonne course pour décrocher la 7e place à l’arrivée alors qu’il s’élançait 14e. A la course suivante, au Canada, l’Allemand termine l’épreuve par un abandon après avoir heurté un mur et cassé une suspension.

A l’occasion du Grand Prix d’Europe, Sutil se hisse pour la première fois en Q3 et place sa monoplace sur la 10e place de la grille de départ. Le lendemain, il récolte les points de la 9e place. Puis, en Angleterre, il termine 11e à seulement 0,6 secondes de Jaime Alguersuari.

A domicile, en Allemagne, grâce à une stratégie différente de la plupart des autres pilotes (2 arrêts au lieu de 3, ndlr), Adrian Sutil passe la ligne d’arrivée en 6e position. C’est alors son meilleur résultat de la saison. Quatorzième en Hongrie, il renoue avec le top 10 en Belgique où il prend la 7e place. La course suivante, à Monza, marque son seul abandon de la saison sur problème technique (hydraulique). Huitième à Singapour, il marque 4 points importants pour son équipe puisque son coéquipier termine 6e de la course.

S’il ne parvient pas à finir dans les points au Japon et en Corée (deux onzième places), Sutil termine la saison par trois arrivées dans le top 10. Neuvième en Inde, huitième à Abu Dhabi et sixième au Brésil, le pilote allemand réalise une belle moisson de points et dépasse sur le fil Nick Heidfeld et Vitaly Petrov au championnat pilotes.

Pour 2012, l’avenir du pilote allemand est plus que jamais incertain. Remplacé par Nico Hulkenberg chez Force India, l’Allemand est aujourd’hui sans volant en Formule 1. Il pourrait néanmoins trouver refuge chez Williams-Renault où une place est encore à pourvoir.

Ses statistiques à ce jour :
90 Grands Prix
Premier Grand Prix : Australie 2007
Dernier Grand Prix : Brésil 2011
8 coéquipiers
6 saisons
3 constructeurs
3 motoristes
7 voitures
1 meilleur tour
Meilleur classement : 4e
Meilleure qualification : 2e
30 abandons
95 points
1,06 pts / GP
19,00 pts / saison
4 231 tours parcourus
21 441 kms parcourus

Source : notre partenaire, www.statsf1.com