Barcelone : Matinée animée sur piste humide

C’est une piste détrempée par les averses de la nuit qui attendait les pilotes de Formule 1 ce matin pour la troisième des quatre journées d’essais privés à Barcelone. A l’ouverture de la piste à 9 heures, de nouvelles gouttes de pluie tombaient et promettaient aux équipes plusieurs heures de travail sur piste humide. Une météo bienvenue pour Pirelli et les pilotes qui veulent en savoir plus sur les gommes pluie et intermédiaires.

Dans le planning des équipes, Narain Karthikeyan et Daniel Ricciardo ont tourné ce matin pour HRT et Toro Rosso. Ils laisseront leur baquet respectif à Giorgio Mondini et Sébastien Buemi pour l’après-midi.

La matinée a été marquée par de nombreuses sorties de piste. Maldonado a été le premier à 9h45, envoyant sa Williams FW33 contre les piles de pneus dans le virage n°5. Il est sorti tout droit, avec quelques dégâts pour sa voiture. A 11h, Perez l’imite avec un accident au virage n°4. Alors que la pluie a cessé et que la piste commence à sécher doucement, la Sauber C30 finit contre les pneus sur son flanc gauche, sans gros dommages.

Felipe Massa a été rapide ce matin avec sa Ferrari, enchainant des séries de tours très constants, mais il a été trop optimiste à deux reprises : deux têtes-à-queue pour le Brésilien, le premier à 11h35 dans le virage n°4 et le deuxième à 12h10 dans le virage n°7.

Les choses ne s’arrangent pas chez McLaren avec un début de séance très perturbé par les ennuis mécaniques sur la MP4-26. Lewis Hamilton rongeait son frein dans les stands plus que ses pneus Pirelli sur la piste. L’équipe anglaise a réussi à réparer sa voiture à temps pour quelques tours de plus avant la pause de 13 heures.

Dans les 30 dernières minutes, certains pilotes ont commencé à chausser des pneus pour le sec et ont grandement amélioré les chronos. Plusieurs pilotes se sont relayés en tête et Hamilton conclut avec le meilleur temps provisoire. On ne peut donc rien tirer comme conclusion de la hiérarchie établie à 13 heures.

Les essais reprendront à 14 heures sur une piste qui continue à s’assécher très rapidement avec l’apparition du soleil et les températures plus généreuses que celles du début de matinée. Dans l’après-midi seuls les slicks devraient être utilisés.

Les temps à la pause de 13 heures :