Barcelone II, jour 4 : Rosberg et Alonso descendent les chronos

Les essais de Barcelone ont repris ce matin pour une dernière journée avant l’envol pour le Grand Prix d’Australie. Et si le chrono de Lewis Hamilton en 1.20.558 a pu impressionner hier, ce n’était que le début pour Mercedes puisque Nico Rosberg a encore amélioré ce matin en 1.20.130.

Le pilote allemand a cherché la performance lors de simulations de qualifications, tout comme Fernando Alonso. Le pilote Ferrari a lui aussi réussi à battre le temps signé par Hamilton, avec un temps de 1.20.494 à la pause.

La matinée était clairement axée sur la performance pour la plupart des équipes avec des runs plutôt courts, généralement en pneus tendres, voire super-tendres. C’était aussi le cas dans les petites équipes avec, en piste ce matin, Pic et Bianchi pour Caterham et Marussia, qui sont également allés titiller les chronos avec des tours très proches, à 3 secondes environ du meilleur temps.

Chez Lotus, la malchance se poursuit. Raikkonen était bien en forme ce matin pour prendre le volant mais pas sa Lotus E21. Il a connu à nouveau une casse de boîte de vitesses dès son premier tour. Le Finlandais n’a pas pu signer de temps significatif et a perdu toute la matinée de roulage. Il a pu sortir faire quelques tours 7 minutes à peine avant la pause. Ces problèmes de boîtes sont clairement un souci à résoudre chez Lotus avant Melbourne.

Etant donné la belle météo sur Barcelone, l’après-midi sera certainement consacrée à des runs longs ou à des simulations de course... même si nous aimerions bien voir Vettel tenter lui aussi un chrono rapide. Il est probable que Red Bull cache son jeu jusqu’à Melbourne.

Les essais hivernaux se concluront de 14h à 17h. Maldonado laissera son baquet à Bottas et Bianchi passera le relais à Chilton, qui doit tester lui aussi les évolutions de la Marussia MR02 avant Melbourne.