Les pneus Pirelli complètent 14.949 km d’essais

Pirelli a fourni 1176 pneus pour les premiers essais 2012 de la Formule Un, qui se sont tenus pendant quatre jours sur le circuit de Jerez dans le sud de l’Espagne. 3380 tours ont été couverts par 23 pilotes, ce qui équivaut à 14’949 kilomètres.

La gamme Pirelli offrait de nouveaux pneus aux écuries. Le P Zero blanc (medium) a parcouru le plus de kilomètres, avec 1776 tours (91 jeux utilisés). Suit le P Zero jaune (tendre) avec 1010 tours (57 jeux utilisés) et le P Zero argent (dur) avec 594 tours de circuit (33 jeux utilisés). Les pneus pour la pluie et les intermédiaires, bien qu’apportés en Espagne, n’ont pas été utilisés, la piste restant sèche tout au long des essais.

Les pneus de 2012 ont répondu aux attentes du fabricant, même s’il est difficile d’établir une comparaison avec ceux de 2011, puisque la majorité des écuries étrennaient une nouvelle monoplace.

Paul Hembery, de chez Pirelli Motorsport, a déclaré : "Les pneus ont réagi exactement comme nous nous y attendions à Jerez. Nous avons eu une réaction très positive de la part des pilotes et des équipes à ce jour, qui nous ont par exemple rapporté plus de grip à l’arrière. Nous sommes heureux avec le niveau de dégradation des pneus, et nous n’avons eu aucun problème, comme ce fut le cas pour l’ensemble de l’année dernière. Mais comme les températures à Jerez étaient très froides et que les équipes se sont également concentrées sur d’autres domaines que les pneus, il est trop tôt pour tirer des conclusions détaillées. Nous allons plus travailler sur le développement du pneu lors des prochains essais de Barcelone, de concert avec les équipes. Cependant, avec nos trois gammes de slicks disponibles, nous avons obtenu des temps rapides et c’est un signe clair que nous sommes sur la bonne voie pour atteindre nos objectifs."

Kimi Raikkonen du Lotus F1 Team - dont la dernière conduite de montes Pirelli date de sa saison 2010 en championnat du monde des rallyes – a fixé le rythme de la première journée, pour son spectaculaire retour en Formule Un, grâce à un temps de 1m19.670s avec des pneus mediums.

Les Mercedes étaient les plus rapides sur les deuxième et troisième journées, en utilisant leur voiture 2011. Michael Schumacher a abaissé le temps du premier jour en signant 1m18.561s sur le deuxième, en pneus durs. Alors que Nico Rosberg établi un temps de 1m17.631s avec les pneus tendres lors de la troisième journée.

Finalement, c’est la Ferrari de Fernando Alonso qui était la plus rapide lors de la quatrième et dernière journée d’essais, avec un temps de 1m18.877s, en utilisant les pneus tendres.

Les faits de ces essais :

Entre les nouveaux pneus mediums et les nouveaux durs, il y avait une différence qui se chiffre entre 0,4-0,5 secondes par tour, avec une meilleure adhérence et une usure réduite, en particulier sur l’arrière.

Le pilote qui a complété le plus de tours à Jerez se nomme Kimi Raikkonen, qui a accumulé 192 tours en pneus tendres, mediums ou durs au cours des deux premiers jours. Ce qui équivaut à près de trois Grand-Prix !

La plupart des équipes ont débuté avec des relais courts, avant d’essayer d’en parcourir de plus longs et de faire des simulations de course.

Les meilleurs temps, sur les quatre jours, ont été bien plus rapides que le temps de référence des essais de Jerez il y a un, lorsque Rubens Barrichello avait roulé en 1m19.832s avec sa Williams.

Et les chiffres :

Nombre total des jeux amenés à Jerez : 294 sets, ce qui équivaut à 1176 pneus
Pneus tendres : 71 sets
Pneus mediums : 105 sets
Pneus durs : 43 sets
Pneus intermédiaires : 38 sets (inutilisés)
Pneus pluie : 37 sets (inutilisés)

Nombre total des jeux utilisés : 181
Pneus tendres : 57 sets
Pneus moyen : 91 sets
Pneus durs : 33 sets
Pneus intermédiaires : 0 set
Pneus pluie : 0 set

Le plus long relais : 26 tours en durs, 27 tours (mediums), 20 tours (tendres)
Minimum/maximum de la température ambiante pendant les quatre jours : -2 °C / 20 °C
Température de la piste la plus basse et la plus élevée sur quatre jours : 0 °C / 26 °C

Résumé concernant les pneus :

Jour 1
1. Räikkönen 1’19 "670 avec des mediums
2. Di Resta 1’19 "772 avec des mediums
3. Rosberg 1’20 "219 avec des tendres

Jour 2
1.Schumacher 1’18’’ 561 avec des durs
2. Webber 1’19’’ 184 avec des tendres
3. Ricciardo 1’19’’ 587 avec des tendres

Jour 3
1. Rosberg 1’17’’ 631, avec des tendres
2. Grosjean 1’18’’ 419 avec des mediums
3. Vettel 1’19’’ 297 avec des tendres

Jour 4
1. Alonso 1’18 "877 avec des tendres
2. Vergne 1’19 "597 avec des tendres
3. Vettel 1’19 "606 avec des mediums