Des essais positifs pour SRT Motorsports à Sebring

Après avoir pris part à quatre manches de l’American Le Mans Series la saison passée, SRT Motorsports a débuté son programme d’essais en vue de la campagne 2013 où deux Viper SRT GTS-R seront de la partie. L’équipe américaine a bouclé une séance d’essais à Sebring afin d’améliorer notamment la vitesse de l’auto.

Gary Johnston, directeur road racing SRT Motorsports, s’est déclaré confiant à l’issue du roulage en Floride : « Le test s’est très bien déroulé. Nous avons couvert beaucoup de kilomètres avec des configurations différentes pour les deux autos. Presque tous les domaines ont été améliorés. Sebring est une piste unique avec beaucoup de bosses et différentes surfaces. Il était donc très important d’aller rouler là-bas. Nous serons de retour à Sebring début février, ce qui fait que nous aurons une idée bien plus précise sur la façon dont les autos vont se comporter pour la course. »

Bill Riley, vice-président de Riley Technologies, est tout aussi satisfait des essais : « Je pense que ce premier test nous a donné une indication sur la façon dont va se dérouler l’année. Les voitures ont été totalement reconstruites durant l’hiver. Nous n’avons pas rencontré de problèmes majeurs durant les essais où une bonne partie a été consacrée au développement. Si la voiture ne subit pas trop de contraintes sur un tracé bosselé comme Sebring, alors on sait que la saison sera assez bonne. C’est juste Sebring et c’est aussi pourquoi Audi vient chaque année. »

Quant à Matt Benjnarowicz, ingénieur en chef SRT Motorsports, il confirme la bonne tenue des essais : « Le test a été un succès total. L’auto s’est comportée de mieux en mieux et l’équipe a apporté une multitude de changements sur les voitures durant l’hiver. Les GTS-R ont été reconstruites. A Sebring, les autos ont été déchargées, les pilotes ont appuyé sur le bouton démarrage et ils ont roulé toute la journée. Nous avons tendance à oublier parfois comment nous pouvons être chanceux avec aucun problème majeur rencontré. Il n’y a jamais d’erreurs dans la préparation des autos. Nous avons une idée de ce que représente Sebring pour nous sur le plan de la mise au point et nous avons maintenant un tas d’informations qui nous seront utiles pour le Winter Test de l’ALMS. »

Il reste maintenant à attendre de savoir si SRT Motorsports prendra part aux 24 Heures du Mans sachant que la réponse devrait être positive.

Laurent Mercier