Un doublé Peugeot à Imola... sans grande concurrence

On pensait assister à un match Peugeot/Audi lors des 6 Heures de Imola, mais il n’en a rien été, avec une nette domination des deux Peugeot 908. A aucun moment, les Audi R18 TDI équipées du nouveau kit aéro n’ont pu rivaliser avec les Lionnes. C’est donc un nouveau doublé Peugeot après celui de Spa-Francorchamps. Sébastien Bourdais et Anthony Davidson s’imposent après 220 tours, avec 1.08 mn d’avance sur la voiture sœur de Montagny/Sarrazin. Les deux R18 terminent à un tour, avec Fässler/Bernhard 3ème et Kristensen/McNish 4ème. Il aura fallu attendre quasiment une heure de course pour voir Franck Montagny trouver l’ouverture (dans un trou de souris) sur l’Audi de Fässler et prendre la seconde place. L’Audi n’a plus jamais revu la Peugeot. Les 908 ont pourtant connu deux crevaisons, mais cela n’a pas empêché au clan tricolore de garder le leadership, les 908 faisant jusqu’à trois relais avec le même train de pneumatiques. La lutte a pourtant été chaude en piste dans les deux camps, avec des dépassements à la limite de la régularité. Le Dr Wolfgang Ullrich n’étant pas présent en Italie pour cause de DTM au Norisring, sûr qu’il va remotiver ses troupes pour le meeting suivant qui se tiendra à Silverstone. Pour la petite histoire, Bourdais et Montagny ont passé 57% du temps dans leurs autos respectives, contre 43% à Davidson et Sarrazin.

Rebellion Racing a pour sa part une nouvelle fois dominé la catégorie « Essence » (à 7 tours), avec Boullion/Belicchi 5ème, tout juste devant Jani/Prost. Sans un problème de disques de freins à 45 minutes du drapeau à damiers, la Pescarolo-Judd de Tinseau/Collard/Jousse pouvait espérer parmi les deux Lola-Toyota, mais avec six tours perdus, la n°16 n’a pu faire mieux que 7ème. La malchance se poursuit chez OAK Racing avec un problème électrique en début de course pour la n°15 de Moreau/Ragues. Le duo termine très loin dans le classement, avec une auto qui est pourtant performante, comme l’a montré le Limousin en qualifications puis durant le début de course.

Décidément Greaves Motorsport s’habitue à la plus haute marche du podium. Victorieuse au Castellet puis aux 24 Heures du Mans, la Zytek-Nissan récidive une fois de plus. A l’issue d’une course sage mais régulière, Ojjeh/Kimber-Smith/Lombard devancent la ORECA 03/Signatech-Nissan de Mailleux/Ordonez/Ayari de deux tours, malgré un arrêt pour un extracteur cassé sur la n°26. Pourtant, la victoire semblait promise à la Lola-Coupe HPD du Level 5 Motorsports de Bouchut/Barbosa/Tucker, mais un arrêt prolongé de l’Isérois dans les dernières boucles aura eu raison d’une victoire un temps envisagé. La n°33 termine tout de même 3ème, devant une autre Lola, à savoir celle du Pecom Racing de Russo/Perez Companc/Kaffer. On trouve donc les mêmes équipes sur le podium qu’au Mans et dans le même ordre. Pour son premier galop d’essais sur la OAK-Pescarolo, Alex Prémat prend la 5ème place en compagnie de Jacques Nicolet. Tout comme en LMP1, OAK Racing n’a pas été épargné par les problèmes avec les deux LMP2 retardés par des pépins mécaniques, dont un changement de démarreur pour la n°35 de Barlesi/Da Rocha/Lafargue. Pas mieux chez Strakka Racing avec une 6ème place. Victorieux à Spa, TDS Racing a largement dominé le début de course, avant de chuter au classement (problème de démarreur), pour finalement terminer 7ème.

Après deux victoires Pegasus Racing en Formula Le Mans, c’est JMB Racing qui a fait tomber l’équipe nordiste, avec la victoire de Marroc/Marcelli/Ducote. Les deux pilotes venant de l’ALMS sont venus prêter main forte avec succès au team monégasque. Pegasus Racing prend tout de même la seconde place avec Schell/Schultis/Simon. Hope Racing monte sur la dernière marche, devant Genoa Racing, et un Christian Zugel souvent en délicatesse avec son auto durant le dernier relais.

BMW Motorsport a dominé mais n’a pas gagné, la victoire revenant finalement à une Ferrari F458. Sur ses terres, AF Corse n’a laissé le soin à personne de rafler la mise, avec Vilander/Melo, devant Bruni/Fisichella. Pourtant, les BMW M3 ont joué sur le devant, mais un arrêt prolongé de la n°56 a eu raison d’une place sur le podium, alors que la voiture sœur de Jörg Müller a écopé d’une pénalité de une minute, ce qui lui a certainement coûté au minimum une place. Deux Porsche complètent le quinté de tête, avec Lieb/Lietz (Felbermayr-Proton) et Pilet/Henzler (IMSA Performance-Matmut). Depuis le début de saison, les Porsche subissent la suprématie des Ferrari et BMW. Porsche s’impose tout de même en GTE-Am, avec Narac/Armindo (IMSAPerformance-Matmut), devant une autre 911 GT3-RSR, avec Long/Roda (Proton Competition). La Corvette C6.R/Larbre Compétition (Canal/Bornhauser/Gardel) complète le podium.