Tiago Monteiro marque des points à Boavista

Après ses déboires des qualifications, Tiago Monteiro savait qu’entrer dans les points sur le circuit de Boavista, dans sa ville natale de Porto, serait une mission quasiment impossible pour le 7ème rendez-vous du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC. Sur un circuit urbain bordé de rails, les dépassements se comptent en effet généralement sur les doigts d’une main. Acclamé par des milliers de fans, Tiago a relevé le défi. Parti 17ème sur la grille de départ de la première course, il est venu à bout des 12 tours de courses à la 9ème place. Dans la seconde épreuve, il coupait la ligne d’arrivée en 11ème position, à seulement cinq secondes du podium, à l’issue d’une journée où le natif de Porto a régalé le public par ses nombreux dépassements.

Les résultats obtenus par Tiago dans des conditions d’une rare complexité ont le goût d’une victoire pour le pilote Honda qui se produisait à domicile. « Je n’avais rien à perdre et j’ai donc tout donné, » explique Tiago. « J’ai pris un bon départ dans la première course. J’ai gagné plusieurs places dans le premier tour, mais ensuite je me suis retrouvé bloqué derrière des adversaires plus lents et que je ne parvenais pas à attaquer. J’espérais qu’ils commettent une erreur et je n’ai pu les dépasser qu’en fin de course. Je suis très heureux du résultat final, » poursuit le pilote Honda qui a fait preuve d’intelligence et de talent pour remonter au classement en évitant les multiples embûches du circuit de Boavista.

Dans la seconde course, Tiago se présentait sur la grille de départ avec des réglages totalement nouveaux, conscient que le pari pourrait porter ses fruits ou se retourner contre lui. « Finalement, ce set-up n’était pas aussi performant que le premier. La voiture était difficile à piloter et je ne pouvais pas prendre de risque. Malgré tout, je suis satisfait du résultat. C’était un week-end qui fait partie de l’apprentissage de toute l’équipe. Nous nous sommes bien rétablis après nos ennuis des qualifications. C’est très positif ! »

Le soutien des spectateurs a eu un impact fort sur la motivation et le courage de Tiago qui souligne : « Je dois remercier tout le public pour son soutien inconditionnel. J’étais ému de voir les gens m’applaudir et même si je savais que le podium tant convoité était hors de ma portée, je pense avoir offert un beau spectacle et avoir fait honneur à notre drapeau national, » a conclu Tiago Monteiro.

Le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC effectue une pause d’un mois et reprendra le premier week-end du mois d’août, en Argentine.