Robert Kubica termine 2ème en Finlande

Après deux victoires à l’Acropole et en Sardaigne, Robert Kubica et Maciek Baran ont pris la deuxième place du WRC2 en Finlande. Auteurs d’une course parfaite sur ce qui est sans doute le terrain le plus difficile à appréhender, les Polonais se rapprochent de la tête du championnat.

Avec vingt équipages au départ du Rallye de Finlande, le plateau du WRC2 avait fière allure, d’autant que la liste des engagés comptait quelques-uns des meilleurs spécialistes locaux, à commencer par Jari Ketomaa et Esapekka Lappi. Une telle opposition ne pouvait que réjouir Robert Kubica, qui sait que son apprentissage de la discipline passe par des défis toujours plus grands. Au-delà de la concurrence, le pilote de la Citroën DS3 RRC se disait impressionné par les spéciales : « Comme prévu, il est très difficile d’estimer le comportement de la voiture en effectuant les reconnaissances à faible vitesse. Je ne sais pas si je suis excité ou effrayé par ce qui m’attend ! »

La course débutait dès jeudi par une étape composée de six spéciales. Montant rapidement en puissance, le Polonais s’installait déjà en deuxième position, à 24’’ de Ketomaa : « Nous n’avons pas fait beaucoup de kilomètres, mais c’était tout de même difficile, surtout lorsque la pluie s’est mise à tomber en fin de journée. La deuxième étape sera encore plus complexe, il faudra rester calme, car il semble facile de commettre une petite erreur aux lourdes conséquences. »

Le vendredi permettait à Robert de consolider sa position. Constamment aux avant-postes, il résistait à la pression exercée par Hayden Paddon. Le Champion du Monde P-WRC 2011 finissait d’ailleurs par commettre une erreur en fin de journée. Pointé à une minute de Ketomaa, Kubica comptait deux minutes d’avance sur son plus proche poursuivant.

« J’ai été étonné par l’évolution des spéciales entre les deux boucles, avec la formation de profondes ornières. Je ne sais pas si c’est tous les ans comme cela, car ma connaissance de ce rallye se limite à ce que j’ai pu voir à la télévision », commentait-il à son retour à Jyväskylä. « Je me suis d’ailleurs fait surprendre dans la première ES de l’après-midi. La voiture était trop basse et j’ai tiré tout droit dans un virage où les roues ne touchaient plus le sol ! Nous avons ensuite relevé la hauteur de caisse et tout s’est bien passé. C’était une bonne leçon. Sur des terrains aussi spécifiques que celui-ci, chaque kilomètre parcouru apporte son lot d’enseignements. »

Malgré des écarts bien marqués, Robert continuait sur un rythme élevé lors de la dernière journée. Il découvrait en course la mythique spéciale d’Ouninpohja. « Jari Ketomaa me disait qu’il avait parcouru certains secteurs plus de quinze fois dans le cadre du Championnat de Finlande. Ce n’était donc pas facile de rivaliser », concluait Robert. « Je ne m’attendais pas forcément à terminer deuxième face à autant de pilotes expérimentés, mais nous avons tout de suite trouvé le niveau d’attaque adéquat. En considérant que mes premiers tours de roues sur la terre remontent au mois d’avril, nous avançons dans la bonne direction, en gravissant régulièrement les échelons. Il reste beaucoup de travail, car chaque rallye du WRC est fondamentalement différent des autres. »

Au classement général du WRC2, Robert Kubica occupe la troisième place avec 76 points scorés en quatre rallyes. La moyenne de 19 unités marquées par course est meilleure que celles des deux premiers, qui ont déjà disputé plus d’épreuves.