Résumé, Jour 1 : Loeb en tête

Petter Solberg est le mieux placé des pilotes Ford

Par Franck Drui

18 octobre 2012 - 20:58

Sébastien Loeb termine la première journée du Rally Italia Sardegna en tête avec 1,1 seconde d’avance sur son équipier Mikko Hirvonen.

Déjà assuré du titre mondial, Loeb signait le meilleur temps dans la première spéciale tracée au sud d’Olbia. Mais il n’a pas résisté à Hirvonen qui fut plus rapide lors du second passage.

« Ce fut une belle bataille avec Mikko, j’ai vraiment dû attaquer dans cette spéciale », concédait Loeb. « La voiture fonctionne bien. Je savais, dès les reconnaissances, que cette spéciale ne serait pas aussi sèche que les précédentes années. »

La peur de la poussière avait contraint Jari-Matti Latvala à choisir la première position sur la route après avoir été le plus rapide de la qualification. Le pilote Ford a balayé la trajectoire dans la première spéciale. Il pensait pouvoir inverser la tendance, aidé par le soleil couchant. Mais Loeb et Hirvonen, partis en cinquième et sixième positions n’ont pas été gênés.

Mais en cassant sa roue avant gauche après dix kilomètres, Latvala a cédé beaucoup de temps en terminant avec 42,1 secondes de retard ce soir.

Petter Solberg est le mieux placé des pilotes Ford au troisième rang même si le Norvégien s’est passé, à tort, de la rampe de phares pour l’ES2 qui a débuté avec huit minutes de retard.

Sans temps intermédiaire, Thierry Neuville a admis avoir eu du mal à juger son rythme avec la Citroën du Qatar World Rally Team. Avec le quatrième temps, il prenait la quatrième place du classement général.

Plus rapide des trois premiers intermédiaires de l’ES1, Mads Ostberg a reculé avec un tête-à-queue et une direction pliée. Il est cinquième devant Chris Atkinson sur la première MINI. L’Australien s’est plaint de l’équilibre du train arrière de sa voiture.

Ott Tanak a perdu du temps en choisissant des pneus durs. Seul Martin Prokop avait fait le même choix aujourd’hui.

Andreas Mikkelsen devance Sébastien Ogier dans le duel des pilotes Volkswagen Motorsport. Le Français a été ralenti par une crevaison à l’arrière.

Six spéciales sont au programme demain pour une distance de 117,36 kilomètres. Départ de Monte Lerno à 8h43.

Pos.	#	Pilote	Temps	Ecart / Préc	Ecart / 1er
1.	1	S. LOEB	37:59.1
2.	2	. HIRVONEN	38:00.2	+1.1	+1.1
3.	4	. SOLBERG	38:13.0	+12.8	+13.9
4.	7	T. NEUVILLE	38:25.3	+12.3	+26.2
5.	10	. ØSTBERG	38:32.6	+7.3	+33.5
6.	3	J. LATVALA	38:41.2	+8.6	+42.1
7.	6	E. NOVIKOV	38:50.3	+9.1	+51.2
8.	12	C. ATKINSON	39:28.0	+37.7	+1:28.9
9.	5	O. TÄNAK	39:30.5	+2.5	+1:31.4
10.	21	. PROKOP	39:47.3	+16.8	+1:48.2
11.	23	A. MIKKELSEN	40:17.9	+30.6	+2:18.8
12.	22	S. OGIER	40:24.9	+7.0	+2:25.8
13.	51	K. KRUUDA	41:34.3	+1:09.4	+3:35.2
14.	24	L. PEDERSOLI	42:43.3	+1:09.0	+4:44.2
15.	14	. NOBRE	43:40.4	+57.1	+5:41.3
16.	52	G. DETTORI	43:46.5	+6.1	+5:47.4
17.	32	N. FUCHS	43:52.7	+6.2	+5:53.6
18.	33	. LIGATO	44:01.7	+9.0	+6:02.6
19.	54	. SPAGOLLA	44:43.9	+42.2	+6:44.8
20.	39	V. GORBAN	44:47.8	+3.9	+6:48.7