Présentation du rallye de Yalta (partie II)

La bataille pour la victoire - Catégorie S2000

Comme chaque année, une des caractéristiques de l’Intercontinental Rally Challenge est de permettre aux pilotes de faire un choix au niveau des événements. Ainsi, le championnat compte treize manches, mais seuls les huit meilleurs résultats seront comptabilisés pour le classement final. Andreas Mikkelsen a donc finalement choisi de ne pas se rendre en Ukraine cette année, puisqu’il a déjà participé à neuf manches 2012 et qu’il est clairement en tête du championnat. Le pilote Skoda en profitera pour prendre part aux reconnaissances du rallye WRC de Grande Bretagne.

Il a tout de même expliqué la nature des routes de Crimée : "L’asphalte est très spécial, c’est très glissant sur le sec et si c’est mouillé, ça sera vraiment difficile. Les spéciales sont plus ou moins les mêmes que l’année dernière, il y a donc des passages spectaculaires - en particulier Ai-Petri. On monte sur une colline, puis on redescend directement à la spéciale suivante, Platon. Ces deux spéciales sont assez délicates au niveau des pneus."

Rashid Al-Ketbi fera un retour attendu en IRC avec son équipe du Skydive Dubai Rally Team qui engagera une Skoda Fabia S2000. Le talent finlandais Mikko Pajunen sera également de la partie, copiloté par Kaj Lindström qui naviguait Kimi Räikkönen en 2010 et 2011 dans le championnat WRC. Pajunen s’élancera au volant d’une Ford Fiesta S2000.

Yuriy Protasov pilotera une Fiesta RRC, la voiture dont disposait Giandomenico Basso lors de sa victoire au rallye du Saint Marin plus tôt cette saison. Son compatriote ukrainien Vazheyevskyy Yukhym aura quant à lui une Peugeot 207 S2000 entre les mains. Le Turc Yağiz Avci, pilotera pour sa part une Fiesta S2000, tandis que László Vizin sera en compétition dans une Fabia de l’Eurosol Racing Team.

Coupe production

La coupe production fait souvent honneur aux pilotes locaux dans le championnat IRC, et ce rallye de Yalta n’en fera pas défaut. Les jeunes talents du pays Vitaliy Pushkar et Gorban Valeriy seront principalement à surveiller. Pushkar a remporté la coupe production de façon impressionnante au rallye de Sibiu (Roumanie) en juillet dernier, et il sera de nouveau en lice pour la victoire dans sa Mitsubishi Lancer de la Dream Team Ukraine. Quant à Gorban, il va se dédoubler ce week-end, puisqu’il est le patron de l’équipe Mentos Ascania Racing et qu’il prendra également le volant d’une Lancer. Marco Tempestini sera également à surveiller dans sa Subaru Impreza STI R4 tout comme Volodymyr Pechenyk, qui avait remporté l’édition 2011. Le Français Robert Consani, qui participera sous licence ukrainienne, sera également en lutte pour la victoire au volant de sa Renault Mégane RS.

Coupe deux roues motrices (2RM)

En plus de figurer dans la catégorie production, Consani sera également dans la course pour la victoire en coupe 2RM. Harry Hunt possède 26 points d’avance au championnat après neuf manches, mais le Britannique ne participe pas à la manche ukrainienne. Consani peut donc réduire son retard s’il s’impose à Yalta. Le Roumain Vlad Cosma aura également pour mission d’impressionner, tout comme les pilotes des Honda Civic Ostapchenko Ivan et Alexey Panov.