Plateau de rêve pour le Monte-Carlo

Le Championnat du Monde des Rallyes 2012 va prendre un départ spectaculaire avec 89 équipages engagés pour le retour du Monte-Carlo au niveau mondial.

Sept Champions du Monde, six vainqueurs de rallyes mondiaux, un double Champion d’Europe et le vainqueur inaugural de la FIA WRC Academy Cup prendront part à l’épreuve du 17 au 22 janvier.

Sébastien Loeb, Champion du Monde ces huit dernières années, ouvre cette première liste d’engagés, pilotant toujours une DS3 WRC du Citroën Total World Rally Team. Il est rejoint par son nouveau coéquipier, l’ancien pilote Ford, Mikko Hirvonen. Thierry Neuville complète l’armada Citroën avec une DS3 WRC privée.

L’opposition de Ford est emmenée par Jari-Matti Latvala, désormais secondé par Petter Solberg, qui fait son retour au sein de l’équipe à l’Ovale Bleu. Six autres Fiesta RS WRC seront en piste, avec notamment le retour d’un ancien vainqueur de l’épreuve, François Delecour, qui avait brillé sur ces routes l’an dernier.

Dani Sordo sera présent pour représenter MINI à bord d’une John Cooper Works WRC. Il sera épaulé non pas par Kris Meeke mais par le Français Pierre Campana. Meeke est toujours en contrat avec MINI mais son programme 2012 n’a pas été finalisé.

Le Portugais Armindo Araujo et le Brésilien Paulo Nobre piloteront chacun une MINI privée, portant le nombre total de World Rally Cars présentes à seize.

Le Rallye Monte-Carlo est également la première manche du championnat Super 2000. Craig Breen, premier vainqueur de la WRC Academy Cup, sera là au volant d’une Fiesta, tandis que PG Andersson et le double Champion d’Europe Giandomenico Basso rouleront pour Proton.

Le Polonais Michal Kosciuszko et l’Italien Lorenzo Bertelli seront en lice pour la victoire en Championnat du Monde Production.

On retrouvera également Sébastien Ogier, vainqueur de cinq épreuves en 2011, au volant d’une Skoda Fabia S2000 préparée par Volkswagen Motorsport, l’ancien Junior Kevin Abbring et le vainqueur du dernier Rallye Monte-Carlo, Bryan Bouffier.