Ogier : Un rallye de Grande-Bretagne typique

Les différentes étapes du Rallye de Grande-Bretagne ont toutes un point commun : l’assistance matinale qui en donne le coup d’envoi débute tôt. Très tôt. Julien Ingrassia en sait quelque chose puisque l’esprit embué de ce réveil matinal lui a fait commettre une petite erreur : quitter l’hôtel en emportant les notes destinées à une autre étape.

Erreur vite réparée ! Le bon cahier promptement récupéré, la journée de Sébastien Ogier et Julien Ingrassia a pu se dérouler en toute quiétude, leur permettant d’augmenter leur avance au classement général. Ils affichent ce soir quatre nouvelles victoires de spéciales, une série entamée dès la première ES du jour où ils sont parvenus à devancer de 0.3s/km leur adversaire le plus féroce. Un réveil en force !

Hafren, Sweet Lamb et Myherin : les trois tracés du jour étaient des classiques de la course galloise. Etape la plus longue du week-end avec 137 km chronométrés, cette journée a permis aux champions du monde* de porter à 20s leur avance sur leurs plus proches poursuivants, leurs coéquipiers chez Volkswagen Jari-Matti Latvala et Miikka Anttila. Auteurs de quatre victoires sur les six ES disputées ce vendredi, ils ne manquent la perfection que pour 5.8s.

« Cette fois encore, ce Rallye de Grande-Bretagne est typique, c’est le moins que l’on puisse dire, » commente Sébastien Ogier. « On peut facilement partir à la faute et sortir de la route. J’en ai suffisamment fait l’expérience par le passé. Les conditions sont difficiles, c’était le cas en particulier sur Myherin où le grip changeait en permanence. Pour cette raison, nous n’avons pas tout le temps pris tous les risques. Même moi j’ai été surpris par mon temps ce matin, heureusement c’était une bonne surprise ! Sur Sweet Lamb, il y avait une super ambiance et je suis certain que les nombreux spectateurs qui étaient là se sont bien amusés. On peut pratiquement voir tout le tracé, avec ses jumps et son gué. »

« Ce fut une journée fantastique pour Volkswagen, » se félicite Jost Capito, directeur de Volkswagen Motorsport. « A la mi-course, nos équipages occupent la première, la deuxième et la sixième position, ce qui représente un excellent résultat d’équipe sur un rallye aussi exigeant que celui-ci. Encore une fois, Sébastien Ogier a réalisé une performance exceptionnelle aujourd’hui, du très haut niveau. Nous avons hâte de vivre les deux prochaines journées, pour lesquelles le nouvel ordre de départ – basé sur le classement général – ajoutera un peu de piment puisque les meilleurs s’élanceront à la fin du groupe WRC. »

150 km sont encore au programme du Rallye de Grande-Bretagne. La journée de samedi comportera sept spéciales, tracées un peu plus au nord de celles d’aujourd’hui. Le parc assistance entrera en action dès 6h pour une assistance préparatoire de 15 minutes, un rendez-vous ô combien important car aucune assistance ne sera organisée avant la fin de cette étape.