Neuville : J’ai bien fait de prendre des risques

Thierry Neuville ne regrette pas d’avoir mis en danger son premier podium en WRC, en ayant pris des risques dimanche matin en poursuivant Mikko Hirvonen.

Le Belge a réalisé le meilleur résultat de sa carrière avec cette troisième place. Néanmoins, le dimanche matin, ses espoirs ont failli s’envoler en sortant dans un fossé alors qu’il chassait Hirvonen.

Neuville a débuté la dernière journée avec seulement 7.5s de retard sur son rival chez Citroën. Le directeur du Qatar M-Sport lui avait alors donné son feu vert pour attaquer pleinement.

« Malcolm (Wilson) m’a dit d’attaquer. C’est ce que j’ai essayé de faire sur les 15 premiers km et nous étions à égalité avec Mikko », a détaillé le Belge. « Ensuite, j’ai fait une erreur, donc je me suis contenté de terminer le rallye. »

Neuville a été chanceux de ressortir du fossé sans avoir endommagé sa voiture et en perdant seulement une vingtaine de secondes. Malgré avoir manqué son pari, le jeune pilote a expliqué ne pas avoir de regrets.

« J’ai bien dormi et je suis bien dans ma tête. Je sais que j’ai fait le bon choix. Je pense que parfois il faut savoir prendre ce genre de décision et attaquer. »

Pour seulement son troisième rallye au volant de la Ford Fiesta RS, la performance de Neuville a impressionné ce week-end. « Honnêtement, j’avais confiance dans la voiture. Et après la qualification, je savais que je trouverais facilement le bon rythme et que je serais compétitif », a-t-il avoué.

À la question s’il souhaitait obtenir plus de podiums cette année, Neuville a répondu : « Ce sera très dur face à Sébastien Ogier mais je vais essayer, notamment sur l’asphalte. Nous allons travailler dur pour préparer la voiture et être compétitifs. »