Monteiro a passé 2 journées de tests intenses au volant de la Honda

Après une première prise de contact avec sa nouvelle monture, au début du mois sur le circuit de Vallelunga, Tiago Monteiro a retrouvé la Honda Civic 5P en Slovaquie en compagnie de son équipier, Gabriele Tarquini. Les deux hommes ont parcouru plus de 500 kilomètres et ont travaillé dans plusieurs directions afin que le pilote portugais soit fin prêt pour sa première course sous les couleurs de Honda, le 21 octobre à Suzuka, au Japon, lors de l’une des manches les plus exigeantes du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC.

Tiago Monteiro est très heureux du travail accompli avec la voiture mais également très motivé et totalement concentré sur ce nouveau projet. « Tout s’est très bien passé, nous n’avons pas rencontré de problème majeur. La voiture et le moteur ont eu un niveau de fiabilité élevé, » a déclaré Tiago Monteiro, «  Lors de ces deux jours, nous avons testé des centaines d’ajustements différents pour comprendre comment la voiture réagit aux changements de réglage mais aussi pour identifier ce qui fonctionne bien ou moins bien sur le châssis. De plus, le département moteur a systématiquement apporté des changements et ces deux journées de travail ont été intenses et enrichissantes. »

Le fait de rouler sur le Slovakia Ring, où le FIA WTCC s’est déjà produit cette année, a permis à Tiago et d’établir quelques comparaisons. « Les conditions de piste étaient similaires à celles que nous avions eues lors de la course, ce qui m’a permis de conclure que nous sommes sur la bonne voie. Cependant, les comparaisons ne sont jamais très précises car il y a toujours quelques différences notables et il y a bien sûr beaucoup moins de voitures en piste. Ces tests étaient d’une importance capitale et je pense que j’aurai besoin de plusieurs séances de roulage avant d’être parfaitement à l’aise avec la Honda. Mais nous avons encore trois séances d’essais, plus les courses de Suzuka. Ça semble beaucoup mais il ne reste que 50 jours avant nos grands débuts, » poursuit Tiago Monteiro.

En plus de tous les aspects techniques, des opérations commerciales ont également eu lieu en présence de nombreux invités et de journalistes, notamment venus d’Europe de l’Est. L’un des invités était le jeune nageur hongrois, Dániel Gyurta, qui a récemment remporté la médaille d’or du 200 mètres brasse aux Jeux Olympiques de Londres. Dániel Gyurta a ainsi pu avoir un aperçu du monde du sport automobile.

Avant ses débuts en FIA WTCC avec la Honda Civic 5P, Tiago Monteiro poursuivra sa saison de compétition par le rendez-vous de Sonoma, aux Etats-Unis, le 21 septembre.