Kubica au sommet avant l’enfer aux Canaries

Alors qu’ils réalisaient une course parfaite ponctuée de huit meilleurs temps sur neuf possibles, Robert Kubica et son copilote Maciek Baran sont partis à la faute dans le dixième secteur chronométré du Rally Islas Canarias, troisième manche du Championnat d’Europe des Rallyes.

Malgré cet abandon, la performance réalisée par l’équipage polonais, ce week-end, à bord de la DS3 RRC a fortement marqué les esprits et augure une saison disputée.

Composée d’un parcours rapide de 246 kilomètres d’asphalte lisse, l’épreuve espagnole constituait, à première vue, la course idéale pour le pistard polonais. Elle allait cependant se révéler difficile et éprouvante. Une météo changeante et des conditions de route alliant tantôt brouillard et pluie, tantôt soleil venait compliquer les choses et notamment, le choix de pneumatiques qui impliquait quatre différents types de gommes à sélectionner dans la gamme Michelin. Cela n’empêchait pas l’équipage de s’illustrer tout au long de la première étape en s’attribuant la totalité des meilleurs temps. A l’issue de la journée du vendredi, il dominait la course avec plus d’une minute d’avance sur son plus proche poursuivant.
Le samedi offrait une météo plus clémente. Robert partait prudemment pour réaliser le deuxième meilleur temps dans « Maspalomas » à 1,1 secondes de Jan Kopecky. Dans le dixième secteur, la DS3 RRC tapait une barrière endommageant la roue arrière gauche d’abord puis l’avant de la voiture et contraignait l’équipage leader à l’abandon.

« Nous étions dans une descente rapide à cinq kilomètres de l’arrivée et lorsque nous avons freiné un peu trop tard dans un virage à droite » expliquait Robert. « L’arrière de la voiture est parti est nous avons tapé la barrière de sécurité. La roue arrière gauche a été la première touchée. Le choc nous a ramené dans l’autre sens et nous n’avons pas pu récupérer la voiture qui a ensuite heurté la même barrière à l’avant gauche, cette fois-ci, en causant des dommages plus conséquents. Bien sûr je suis déçu, nous avons réalisé une première journée parfaite et aujourd’hui nous sortons de la route. Je ne peux m’en prendre qu’à moi-même et essayer d’en tirer les enseignements nécessaires pour la prochaine fois. Maintenant je veux avant tout me concentrer sur le Rallye du Portugal qui aura lieu dans deux semaines. »

« Robert a réalisé une grande performance ce week-end et a démontré qu’il avait un réel potentiel sur l’asphalte » ajoutait Yves Matton, directeur de Citroën Racing. « Il était venu ici afin d’acquérir de l’expérience et il a rapidement pris la mesure de la DS3 RRC en s’imposant en leader dès les premiers kilomètres. Il doit maintenant apprendre un aspect de la course différent de celui qu’il connaissait jusqu’ici en circuit à savoir adapter son rythme à la découverte de nouvelles spéciales. Lorsqu’il aura intégré cet élément, il sera un des adversaires les plus redoutables de sa catégorie. »

Robert Kubica sera à nouveau dans le baquet de la DS3 RRC dans le cadre du WRC2 à l’occasion du Rallye du Portugal les 12, 13 et 14 mai prochain. Un nouveau palier pour le pilote polonais qui fera ses premiers pas sur la scène mondiale