Al Kuwari vainqueur en Australie

Abdulaziz Al Kuwari l’a emporté en Australie dans la catégorie WRC 2 et remonte ainsi à la première place du classement général.

Le Qatari, au volant d’une Ford Fiesta RRC, a commencé la journée avec une avance d’ 1:13.8 sur l’Ukrainien Yuriy Protasov. Il n’a perdu que quatre dixièmes de seconde lors des six spéciales du jour, se classant dixième du classement général.

C’est la troisième victoire en WRC 2 cette année pour Al Kuwari. Il avait déjà inscrit le maximum de points au Mexique et en Argentine. Il a désormais 17 points d’avance sur Robert Kubica, qui avait fait l’impasse sur cette manche et roulait ce week-end à domicile, au Rallye de Pologne.

« Le bilan est excellent : troisième victoire, je reprends la tête du championnat, et j’égale mon meilleur classement scratch, une dixième place au Rallye de Grèce, je me sens donc vraiment bien », explique Al Kuwari. « Je suis très heureux de terminer dans le top 10 au volant d’une RRC. Mon rythme était vraiment bon, même face aux meilleurs pilotes. L’écart était sans cesse plus petit. L’équipe a fait du bon travail, comme mon copilote Killian. C’était un très beau week-end. »

Protasov inscrit les 18 points de la deuxième place. Il reste déçu par le tête-à-queue de samedi, qui a endommagé sa Fiesta R5 et qui lui a fait perdre le commandement. « C’est un bon résultat mais ça aurait pu être mieux », a-t-il commenté à l’arrivée.

Le pilote d’Arabie Saoudite, Yazeed Al Rajhi, est troisième, bien que sept minutes derrière Protasov. Il s’assure un bon résultat alors qu’il avait dû abandonner dans la journée de mardi, sa Fiesta RRC souffrant d’une direction endommagée.

La Subaru Impreza d’Arman Smailov termine à la quatrième place, à vingt minutes d’Al Rajhi, mais devant le Néo-Zélandais Hayden Paddon.