Strakka Racing entre dans l’histoire !

Le tourniquet du Hungaroring pousse voitures et pilotes à atteindre leurs limites jusqu’à les dépasser. Avec un niveau d’appui très élevé, une adhérence précaire et des températures caniculaires, les 1 000Km du Hungaroring se sont avérés très exigeants pour les pilotes, les écuries et les voitures.

Personne n’est arrivé à la cheville de Danny Watts et Strakka Racing lors de la séance qualificative de dimanche matin. L’écurie britannique est entrée dans l’histoire avec la toute première victoire en Le Mans Series d’une voiture de la catégorie LMP2 au
classement général.

Jonny Kane, Nick Leventis et Danny Watts se sont montrés intraitables tandis que la HPD de Strakka Racing n’a connu aucune alerte technique sur toute la durée de l’épreuve. Elle a décroché sa deuxième victoire de la saison 2010 en LMP2 et sa première au général.

DES LMP1 EN RETRAIT

Avec ses virages lents et ses courtes lignes droites, les dépassements sur le Hungaroring sont loin d’être faciles et les prototypes les plus rapides ont parfois du mal à se frayer un chemin dans le trafic. Néanmoins, si les dépassements sont difficiles sur le tourniquet hongrois, ils ne sont pas impossibles. On se réfère souvent à la course de Formule Un de
1989 pour le démontrer : parti de la douzième place sur la grille, Nigel Mansell avait signé la victoire pour Ferrari. Vingt-et-un ans plus tard, Leo et Greg, les fils de Nigel, ont réédité l’incroyable exploit de leur père. Cette quatrième manche leur a permis de décrocher leur première victoire dans la catégorie LMP1 des Le Mans Series bien que septièmes au
classement général. Cette victoire de catégorie a probablement ravi Nigel qui aurait peut-être souhaité courir sur un circuit qu’il avait l’habitude de citer comme son circuit préféré.

Une fois encore, efficacité et fiabilité auront été les maîtres mots. Remplir le réservoir, monter des pneus neufs et changer de pilote : tel a été le programme du début à la fin de la course des mécaniciens de l’équipe Beechdean Mansell. Grâce à leur constance, Leo et Greg Mansell sont parvenus à se construire un avantage de six tours sur leur poursuivant direct, Rebellion Racing.

Rebellion Racing a connu l’une de ses meilleures courses de la saison en franchissant la ligne d’arrivée en deuxième position grâce à un pilotage efficace de Neel Jani et Nicolas Prost. La Lola-Rebellion n°12 s’était déjà montrée menaçante lors de la manche précédente au Portugal, mais en Hongrie, elle a montré les dents et est
montée sur son deuxième podium consécutif.

Vanina Ickx, Pierre Ragues et Franck Mailleux ont pu répéter leur bon résultat portugais en finissant une fois de plus troisièmes. Un deuxième podium d’affilée pour l’équipage. Dans sa deuxième saison en Le Mans Series, le Team Signature Plus a engrangé de l’expérience et peut désormais saisir toutes les opportunités pour décrocher
un bon résultat.

DES LMP2 AUX ANGES

Six LMP2 aux six premières places ! La performance impressionnante de Strakka Racing fait suite à sa domination sans partage lors des trois séances d’essais libres qui s’est traduit par une pole en 1’32.431 : plus de trois secondes devant le deuxième LMP2 et quatre dixièmes devant le premier LMP1 ! Cette victoire était cruciale pour Strakka Racing pour la conquête des titres après deux abandons. Mais Jonny Kane, Nick Leventis et Danny Watts ont été irréprochables.

Quifel-ASM Team a réalisé une brillante seconde place au classement général lors de cette course. Pendant un long moment, l’écurie portugaise a semblé en mesure de priver Strakka Racing de la victoire mais la n°40 a perdu près d’une minute sous safety car et a du rentrer au stand pour changer une partie du capot-avant. C’est finalement à la deuxième place que le team se classera.

OAK Racing était de retour en forme aux 1 000Km du Hungaroring avec un podium à la clé. Matthieu Lahaye et Jacques Nicolet sur la n° 24 ont été récompensé de leur dur labeur par un résultat mérité après un décevant abandon à Algarve. Soulignons également qu’ils ont remporté le Michelin Green X Challenge, une course dans la course qui récompense la performance et l’impact sur l’environnement.

VICTOIRE EN SOLITAIRE EN FORMULA LE MANS ET LMGT1

La course n’a pas souri aux écuries de Formula Le Mans : une seule voiture est restée dans une position digne de ses performances. La voiture n°43 de Dams a signé la victoire
de la catégorie grâce à Andrea Barlesi, Alessandro Cicognani et Gary Chalandon. Les seconds de Portimao leur seconde place consécutive pour le Team Dams. Bien que loin derrière, JMB Racing et Hope Pole Vision complètent le podium de la catégorie.

Malgré une victoire en solitaire, c’est la joie qui prédominait dans le stand de l’écurie Larbre Compétition, première équipe à décrocher le titre 2010. La Saleen n’était peut-être pas la plus rapide, mais sa fiabilité a permis à Patrice Goueslard et Gabriele Gardel de remporter le titre pilote. Larbre Compétition a ajouté une ligne à son impressionnant palmarès en Le Mans Series dans la catégorie LMGT1.

UNE CATEGORIE LMGT2 TOUJOURS MOUVEMENTEE !

Au cours d’une course palpitante avec plusieurs changements de leader, la success-story de la Porsche 911 GT3 RSR continue. Après avoir remporté la catégorie aux dernières 24 Heures du Mans et pris l’ascendant dans le classement provisoire Le Mans Series, la GT allemande s’est une fois encore assuré la victoire en LMGT2. Un succès dont le Team Felbermayr-Proton et pilotes usines Porsche Richard Lietz et Marc Lieb ne sont pas étrangers. Les détenteurs du titre, déjà détenteur de trois victoires cette saison, ont augmenté leur avance au classement grâce cette victoire. « Ce fut notre victoire la plus difficile de la saison. Les Ferrari nous ont mené la vie dure du début à la fin, » a
dit Richard Lietz. « J’ai pu relâcher mon effort dans le dernier tour seulement. Cette victoire a beaucoup de valeur car nous sommes partis de loin sur la grille de départ. »

Le team CRS Racing s’est montré à la hauteur du défi Hongrois. Andrew Kirkaldy et Tim Mullen conduisant la Ferrari n°91 vers la deuxième place dans une catégorie de haut niveau. Partis de la troisième position, le résultat est le meilleur de la saison pour l’écurie britannique. La seule représentante Ferrari sur le podium.

La patience, vertu d’un autre âge, a finalement récompensé le team IMSA Performance Matmut en Hongrie. Patrick Pilet et Raymond Narac ont sans doute bénéficié des circonstances de course de ce dimanche. La chance a enfin tourné.

La cinquième et dernière manche Le Mans Series se déroulera à Silverstone (Royaume Uni) le dimanche 12 septembre.