Shanghai, Course 1 : Lopez s’impose devant Muller et Loeb

José Maria Lopez continue de tracer son chemin vers un deuxième titre mondial après avoir remporté aujourd’hui la première des deux courses disputées à Shanghai en Chine.

Sur la grille de départ, José Maria Lopez précède Ma Qin Hua sur la première ligne. Suivent le très surprenant Nicky Catsburg et les deux autres Citroën officielles de Sébastien Loeb et Yvan Muller. Le tour de formation se déroule sans encombre et les pilotes vont pouvoir s’élancer pour les 16 tours de course.

A extinction des feux, c’est le drame pour Ma qui manque de caler ! Cela se passe bien mieux pour Lopez qui conserve la tête devant un Muller auteur d’un très beau départ, Sebastien Loeb puis Catsburg, qui a également manqué son envol.

C’est très animé dans ce premier tour avec plusieurs accrochages. Tom Coronel est ainsi déjà contraint à l’abandon suite à un contact avec Filipi, tandis que Rob Huff doit aussi rentrer au stand pour se retirer. La voiture de sécurité entre en piste. Tarquini abandonne également, suite à un contact avec Huff. Tom Chilton s’ajoute également à la liste des abandons.

Classement après ce premier tour chaotique : 1-Lopez, 2-Muller, 3-Loeb, 4-Catsburg, 5-Bennani, 6-Lapierre, 7-Michelisz, 8-Demoustier, 9-D’Aste et 10-Ma.

Il ne reste plus que 11 tours à couvrir pour le peloton très réduit (12 voitures) lorsque la voiture de sécurité s’écarte. Lopez conserve la tête devant Muller et Loeb. C’est tout de suite très serré entre les deux Français, tandis que l’Argentin reprend de l’avance. Ma prend l’avantage sur D’Aste.

Classement après 9 tours : 1-Lopez, 2-Muller, 3-Loeb, 4-Catsburg, 5-Bennani, 6-Lapierre, 7-Michelisz, 8-Ma, 9-Demoustier, 10-Valente.

Ma poursuit sa remontée dans le peloton et avale ses adversaires les uns après les autres. A l’avant de la course, Lopez s’envole légèrement. Notons que Tarquini reprend la piste pour quelques tours de vérification en vue de la course 2.

Ma est finalement contraint à l’abandon à cause d’un problème de boîte de vitesses à quatre tours du but. Grosse déception pour le Chinois. Comme Tarquini, Rob Huff reprend la piste.

Lopez s’impose finalement tranquillement pour la huitième fois de la saison devant ses coéquipiers Muller et Loeb. Catsburg s’empare finalement de la quatrième place devant Bennani tandis que Lapierre aura résisté durant toute la course à Mchelisz, avant finalement de se faire dépasser dans le dernier tour.

Grâce à ce triplé, Citroën est sacrée championne du monde WTCC des constructeurs.

Classement de la course :