Sebring, 5ème heure : HPD mène après un accrochage Peugeot/Audi

Pedro Lamy relance la course en tête, avec près de dix secondes d’avance sur l’Audi R15+ TDI de Dindo Capello. Marc Gené est troisième, à seulement 668 millièmes. Simon Pagenaud domine les P1 « Essence » devant la OAK-Pescarolo de Guillaume Moreau. Le drapeau vert ne sera pas resté longtemps puisque cinq minutes après le top horaire, la voiture de sécurité entre en piste. Manque de chance pour la FLM Core Autosport de Ryan Dalziel qui est arrêtée à son box, avec déjà quatre tours de perdu sur Dane Cameron, leader en LMPC. BMW a repris la main en GT, avec Augusto Farfus qui précède la voiture sœur de Andy Priaulx. Pas de changement en GTE-Am où Richard Lietz est aux commandes sur la Porsche 911 GT3-RSR Proton Competition. Le drapeau jaune resserre une nouvelle fois les positions avec les cinq diesels qui se tiennent en moins de dix secondes. La course est aussi disputée en GTC avec les cinq premiers en vingt secondes, avec la Porsche NGT Motorsports en tête. Notons que Timo Bernahrd poursuit sa remontée sur l’Audi n°1, relayée à 6 tours.

Une bonne dizaine de minutes plus tard, le drapeau vert est de nouveau brandi, avec Pedro Lamy qui pointe en tête après 114 tours et 4h22 de course, devant la HPD de Simon Pagenaud à près de quatre secondes. Olivier Panis est troisième sur la Peugeot/ORECA, alors que Marc Gené est décroché à 32s de la 908 HDi FAP n°10. La première Audi est maintenant 5ème, avec Dindo Capello.

Après 4h30 de course, Guillaume Moreau est au pied du podium sur la OAK-Pescarolo n°15, au moment où la Lola-Toyota Rebellion Racing de Nicolas Prost s’arrête. Simon Pagenaud recolle le leader, le Montmorillonnais étant maintenant à 2,3s de la tête. Olivier Panis est pour sa part à 15s. Guy Smith en profite pour améliorer le meilleur chrono de la Lola/Dyson, la n°016 étant 5ème. Au fil des tours, Simon remonte pour pointer son nez dans l’arrière de la Peugeot de tête avec un écart de 345 millièmes. Les deux Audi sont bien plus loin au classement.

Changement de leader au 124ème tour avec Simon Pagenaud qui prend la tête sur la Peugeot. Précisons qu’un contact a eu lieu entre Gené et Capello au Turn 17, avec la perte d’une roue pour l’Audi n°2. La Peugeot n°7 est pour sa part allée faire un tour derrière le muret pour une réparation, l’auto étant en proie à un problème d’embrayage.

Nouveau drapeau jaune après 4h45 de course après que la FLM Genoa Racing n°63 soit allée taper les pneus au Turn 14. Le leader en profite pour ravitailler, Marino Franchitti prenant le relais de Simon.

Après cinq heures de course, Highcroft Racing mène la danse, devant la seule Peugeot officielle toujours en piste pour la victoire avec Pedro Lamy second. Le Team ORECA-Matmut fait une course sage et sans encombre, avec Olivier Panis troisième, à 11 s de la tête. OAK Racing est pour sa part solidement installé à la 4ème place, avec Guillaume Moreau qui possède deux tours d’avance sur la Lola-Mazda Dyson Racing et trois sur la Lola-Toyota Rebellion Racing. Dane Cameron est un étonnant 7ème avec sa Formula Le Mans, reléguant la seconde FLM à trois tours. Level 5 Motorsports est aux commandes du LMP2, avec Joao Barbosa 8ème. Romain Dumas est quant à lui revenu dans le top ten, mais l’Audi n°1 compte six boucles de retard.

BMW reste en tête en GT, avec Augusto Farfus qui précède la F430 de Gimmie Bruni. Notons que les six premiers de la catégorie sont dans le même tour. C’est donc sous régime de drapeau jaune que se termine cette cinquième heure.