Sandell remporte la victoire du S-WRC en Allemagne

Sandell a résisté à une grosse pression de la part de Prokop pour remporter sa première victoire en S-WRC, après une bagarre entre trois prétendants.

P-G Andersson, le leader de soirée précédente, a démarré les cinq dernières spéciales avec un avantage de 4.6 secondes sur Sandell, autre pilote d’une Skoda Fabia, avec Prokop juste derrière sur sa Ford Fiesta.

Après qu’Andersson ait heurté la roue arrière gauche de sa Skoda contre un trottoir au milieu de la spéciale d’ouverture de Dhrontal, Sandell prit la tête pour ne plus la lâcher, malgré le retour de Prokop revenu à 3.2 secondes en une spéciale. Cependant, Prokop ne put se rapprocher davantage de Sandell après avoir perdu cinq secondes dans l’ES16 suite à un freinage manqué dans un virage gauche.

« C’était fou, complètement fou », a commenté Sandell après avoir remporté quatre des cinq spéciales du dimanche. « Nous avons eu une lutte incroyable pendant les trois étapes et c’était incroyable comme sentiment. Je suis si heureux avec ce résultat et je dois adresser mes sincères remerciements à toute l’équipe du Red Bull Rallye Team pour m’avoir donné une voiture si rapide. Je suis venu très confiant d’un bon résultat sur ce rallye et partir d’ici avec la victoire signifie tellement. »

Prokop, qui termine deuxième, a déclaré : « Je suis un peu déçu car je n’ai fait qu’une seule erreur sur tout le rallye. J’étais à la limite et j’ai fait tout ce que je pouvais. »

Andersson s’est dit « vidé » après avoir perdu la victoire en S-WRC. Il a ajouté : « J’ai fait un mauvais saut après un virage droite, que j’avais pourtant précisé dans mes notes. Je suis arrivé trop vite et je n’ai pas maintenu suffisamment la gauche. J’ai cassé une roue en heurtant ensuite un trottoir. »

Eyvind Brynildsen visait la troisième place après le retard pris par Andersson dans l’ES15, mais il fut incapable de revenir sur le Suédois dans l’ES18.

Xevi Pons a terminé cinquième suite à une crevaison, et il conserve la tête du Championnat. Mais l’Espagnol était loin d’être satisfait de ses performances avec sa Fiesta sur cette épreuve.

« Je n’ai pas été satisfait de notre performance, et c’est difficile d’en expliquer la raison », a commenté Pons, qui devance désormais Andersson de 13 points.

Michal Kosciuszko a redémarré en super rallye ce dimanche et a fini en sixième position, suivi par Bernardo Sousa au volant de sa Fiesta. Même s’il fut ralenti par une défaillance des commandes manuelles de son Abarth Grande Punto, Albert Llovera termine huitième.