Prokop va devoir se battre en S-WRC

La lutte pour la victoire en Super 2000 World Rally Championship est bien entamée, après la première étape de l’ADAC Rallye d’Allemagne.

Martin Prokop, au volant d’une Ford Fiesta S2000, mène la catégorie mais son avantage sur P-G Andersson ne sera que de 5.7 secondes au départ de la deuxième étape de l’épreuve entièrement disputée sur asphalte.

Prokop a mené la catégorie durant cette première épreuve, malgré trois têtes à queue dans la matinée. Andersson était le pilote de l’après-midi, puisqu’il a été le plus rapide du S-WRC dans les deux dernières spéciales, mettant ainsi la pression sur Prokop.

« J’aurai besoin de trouver plus de vitesse demain car P-G se met à aller très vite », a commenté Prokop à la dernière assistance du vendredi. « Il n’y a pas eu beaucoup de problèmes, seulement dans l’ES5 quand des spectateurs m’ont jeté du liquide sur le pare-brise et c’était difficile de voir pendant quelques secondes. »

Andersson était heureux de sa performance du vendredi après-midi mais il a avoué qu’il avait été surpris du rythme de son compatriote Patrik Sandell, qui roule sur une autre Skoda Fabia. Sandell n’est pas réputé pour être un expert de l’asphalte mais il a bien piloté tout le long de l’étape. Il était le plus rapide des pilotes du S-WRC dans l’ES2 et il se retrouverait au niveau de la lutte pour la place de leader, s’il n’avait pas manqué une section dans l’ES4 qui lui fit perdre 15 secondes.

« Je devrais aller plus vite demain », a déclaré Sandell. « Je me sens en confiance avec ma voiture et j’apprécie réellement cela. »

Eyvind Brynildsen conserve la quatrième place de la catégorie, après avoir rencontré des problèmes de frein dans l’ES1, pour sa première participation avec l’équipe du JM Racing, après son départ de l’équipe Rene Georges Rally Sport. « Sans le problème des freins, ce fut une bonne journée et j’ai été capable de trouver le bon rythme », a déclaré le Norvégien. « J’apprécie beaucoup ma nouvelle équipe et tout semble bien fonctionné. »

Le leader du S-WRC, Xevi Pons, est cinquième du classement après une malheureuse casse d’une suspension dans l’ES1. Il est suivi par Bernardo Sousa, qui occupe la sixième place sur une autre Fiesta. Sousa a été ralenti par une direction assistée défaillante dans l’ES5. Le copilote de Pons, Alex Haro, a par ailleurs affirmé que le duo n’était pas satisfait de ses temps de l’après-midi, après que leurs problèmes mécaniques aient été réparés à l’assistance du midi. « Il est important que nous n’ayons plus d’autres soucis désormais et d’être à l’arrivée », a déclaré Haro.

Michal Kosciuszko est septième sur sa Skoda, après une sortie dans l’ES4 qui a détruit son arbre de transmission avant gauche et qui a fait des dégâts visuels importants sur le devant. Llovera complète le classement sur son Abarth Grande Punto.

« C’était un virage gauche, je suis allé sur une partie assez sale et j’ai eu vraiment peu à un moment quand je ne voyais plus qu’un gros buisson », a commenté Kosciuszko. « Nous avons sauté dans un champ mais heureusement, il n’y avait rien après. Cependant, nous avons cassé l’arbre de transmission avant gauche, mais le moteur et la boîte de vitesses n’ont rien. »