Peugeot pourrait ne pas rester en IRC

La présence de Peugeot en Intercontinental Rally Challenge la saison prochaine est plus que jamais incertaine, Olivier Quesnel ne supportant plus la concurrence de l’équipe officielle Skoda.

Le directeur de Peugeot Sport ne veut plus voir de Skoda Fabia S2000 ‘usine’ dans la série, estimant que celle-ci devrait être réservée aux pilotes privés et aux importateurs.

« Nous voulons rester en IRC, mais, pour moi, l’IRC existe pour les importateurs et les privés. Si, l’année prochaine, l’équipe officielle Skoda est toujours présente, je ne resterai pas. C’est impossible pour moi », a déclaré Quesnel à nos confrères d’Autosport. « Je ne vais pas dépenser de l’argent pour féliciter Skoda. Eurosport fait ce qu’il veut, mais s’il y a un constructeur officiel, c’est terminé pour moi. »

La menace de Quesnel intervient à la moitié d’une saison jusque-là dominée par les pilotes Skoda Juho Hanninen et Jan Kopecky – ils n’ont cependant remporté que trois victoires à eux deux, contre deux à Peugeot avec Meeke et Magalhaes. La septième victoire a été prise par Freddy Loix, au volant d’une Skoda.

Le Français a tenu à insister sur le fait que Peugeot ne faisait qu’une séance d’essais par mois, alors que « Skoda teste en permanence. »

Les deux derniers titres ont été remportés par Peugeot, avec Nicolas Vouilloz et Kris Meeke. L’édition 2010 semble, en revanche, devoir échapper au constructeur français au profit de Skoda.