Petit entretien avec Jan Kopecky

Jan Kopecky a commencé sa campagne 2012 en Intercontinental Rally Challenge avec une spectaculaire et chanceuse victoire décrochée sur l’ultime spéciale du rallye des Iles Canaries. Il s’est confié au site officel à Las Palmas.

L’année dernière, vous aviez perdu pour 1.5 secondes, et cette année vous avez triomphé, mais dans des circonstances dramatiques ?

"Nous avons eu raison de pousser jusque dans les trois dernières spéciales, car finalement, Andreas a eu quelques soucis. Je ne me sens pas autant heureux, parce que nous ne l’avons pas battu à la régulière, mais cela fait aussi partie du rallye, et ça peut m’arriver à moi la prochaine fois. Merci à Škoda, car ils m’ont donné l’occasion d’être ici et je suis aussi reconnaissant envers mon copilote, car il s’est bien amélioré et a fait un excellent travail."

Il n’y a jamais eu plus de quelques secondes entre vos deux voitures, jusqu’à cette dernière spéciale. Qu’est-ce qu’il se passait dans votre tête, quand vous appreniez qu’Andreas avait un problème et que vous pourriez remporter la victoire ?

"Je dois dire que je ne savais pas qu’il était en difficulté. Il lui semblait que le moteur ne tournait pas rond, mais quand il est passé devant nous, tout semblait normal. Je poussais fort sur les deux dernières spéciales, et j’ai eu deux grosses frayeurs alors que je continuais d’être à fond et j’attendais qu’il arrive à son tour."

A quoi ça ressemble, de gagner à nouveau ?

"Quand vous êtes au dessous de tous, c’est toujours un très bon sentiment. Après une telle bataille, c’est encore meilleur."

Lors de l’avant dernier passage à l’assistance, vous avez déclaré ne pas abandonner, mais imaginiez vous cette victoire vraiment possible ?

"Bien sûr, je voulais gagner et j’ai toujours dit que tout peut arriver. Sur la dernière spéciale, vous devez juste revenir à l’assistance. C’est le rallye et vous ne savez jamais ce qui va se passer. Andreas a eu un problème ici."

C’était une grande bataille entre vous et Andreas. Comment ça se vit, à l’intérieur de la voiture ?

"C’était vraiment agréable et excitant pour nous. Vous êtes beaucoup plus concentré quand la bataille est intense, c’était vraiment la joie dans la voiture. Je tiens à féliciter Andreas pour sa prestation cette année, il a fait un travail vraiment formidable par rapport à l’an dernier."

Il s’agit de la troisième année consécutive que Skoda remporte le rallye des Iles Canaries. Pourquoi selon vous ?

"Parce que c’est Skoda, ils ont une très bonne voiture. Je dois dire que nous avons travaillé très dur depuis le début. Je connais l’équipe et je sais comment ils fonctionnent. J’ai fait les premiers essais avec le prototype de la voiture et depuis lors mon premier sentiment c’était que cette voiture deviendrait vraiment super."