Patrick Pilet : A nous de peaufiner nos armes !

"L’auto reste une 911"

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28 mars 2013 - 19:13
Patrick Pilet : A nous de peaufiner nos

Patrick Pilet fait partie des deux pilotes français qui piloteront l’une des deux Porsche 911 RSR en Championnat du Monde d’Endurance avec Romain Dumas. Après une saison passée en International GT Open chez IMSA Performance Matmut sans oublier quelques piges en ALMS, l’Auscitain partagera le baquet de la #91 avec Jörg Bergmeister sur l’intégralité de la saison FIA WEC, le tandem étant rejoint par Timo Bernhard pour les 24 Heures du Mans. C’est dans le stand du Porsche AG Team Manthey que le constructeur allemand a présenté son tout nouveau bébé à la presse. C’est un Patrick Pilet ravi qui a levé le voile sur la 911 RSR.

Laurent Mercier : C’est le début d’un nouveau défi pour toi avec cette 911 RSR ?

Patrick Pilet : « C’est une belle auto et le début d’un nouveau challenge. Je suis vraiment ravi d’avoir été choisi pour ce programme. Cela fait maintenant 15 ans que Porsche n’avait plus pris part à un programme officiel en Endurance. De plus, je vais disputer l’intégralité du championnat. Cette année, la catégorie GTE-Pro s’annonce encore plus relevée que l’an passé. Il suffit de regarder la liste des engagés des 24 Heures du Mans où il n’y a que de teams officiels. C’est juste de la folie. C’est une belle saison qui nous attend et à nous de peaufiner nos armes ! »

Les premiers essais ont été positifs ?

« Il a fallu optimiser le tout et nous n’explorons pas encore tous les domaines de l’auto. Les premiers essais ont été positifs et tout monte en puissance petit à petit. Porsche AG Team Manthey a les moyens de bien figurer. Nous avons bouclé pas mal de kilomètres même si la météo n’a pas été très avantageuse sur certaines séances. Je suis l’un des seuls à avoir pris part à tout le développement. On va dire que cette auto qui est devant nous est le modèle 2.0 de celui que j’ai piloté fin 2012. »

Elle est nettement plus aboutie que l’ancienne ?

« L’auto reste une 911. Cependant, il y a beaucoup de différences, notamment en termes de pilotage. A nous de nous adapter. On retrouve les sensations de la 997. L’empattement de la 911 RSR est allongé et la triangulation à l’avant est différente, ce qui peut nous aider notamment sur les bordures. Tout le monde travaille dur afin que nous soyons prêts pour Silverstone. Il y a une grosse pression et l’envie de bien faire. On veut gagner et démontrer le potentiel de l’auto. »

Avant de lever le voile sur la 911 RSR, les pilotes de la Porsche Carrera Cup France ont pu la voir en exclusivité. Tu poursuis ton rôle de parrain ?

« C’est une chance pour eux que d’avoir pu voir l’auto. C’est une manière de leur dire : voilà ce qu’il vous reste à faire ! elle peut être à vous l’avenir. (rires). Je pense que le niveau sera encore plus relevé que l’an passé. Je serai encore plus présent sur les meetings au gré de mon programme. Je suis vraiment ravi que de pouvoir être à nouveau le parrain de la Porsche Carrera Cup France. »

Tu as un autre programme prévu avec Porsche ?

« Je dois prendre part aux 24 Heures du Nürburgring avec une course préparatrice. Le team sera annoncé sous peu. Le circuit est fabuleux et c’est un peu Disneyland pour les pilotes. C’est l’un des derniers circuits où le pilote fait la différence. J’ai pris part à une course en 2012 et Olaf Manthey m’a demandé de prendre le départ, ce qui était une sacrée responsabilité. J’ai bouclé tout mon relais en tête et j’en garde un très bon souvenir. »

Tu as le prototype LMP1 dans un coin de ta tête ?

« Je suis pleinement concentré sur le programme 911 RSR. Pour la petite histoire, lorsque j’ai signé mon contrat chez Porsche en 2008, je leur ai dit que je voulais gagner les 24 Heures du Mans, et pas seulement en GT. A cette époque, je ne savais pas que Porsche allait revenir dans la catégorie reine. Je vais prendre les choses comme elles viennent et je vais commencer par faire de mon mieux cette saison. »

Propos recueillis par Laurent Mercier

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