Ostberg : Je suis heureux d’avoir montré de quoi j’étais capable

— Mads Østberg et Jonas Andersson décrochent la deuxième place du Rallye du Mexique avec leur DS 3 WRC.
— C’est le premier podium conquis cette saison par le Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team.
— Ce résultat acquis sur l’un des terrains les plus spécifiques du calendrier lance une importante série de six manches terre qui continuera du 23 au 26 avril en Argentine !

Objectif affiché, le podium était encore à conquérir ce matin lorsque la DS 3 WRC de Mads Østberg et Jonas Andersson quittait le parc d’assistance de León.

Deuxième, le pilote du Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team devait défendre sa position face à son compatriote Andreas Mikkelsen, pointé à seulement 4,5 secondes.

Avec un si faible écart, le parcours de cette dernière journée promettait du grand spectacle. Peu après 10h00, les deux équipages s’élançaient dans les 55,82 kilomètres de Guanajuatito. Pour ajouter à la tension, c’était la première fois que ce monument du Championnat du Monde était disputé sans l’aide des temps intermédiaires.

Parti trois minutes après son rival, Mads Østberg roulait sur un rythme élevé. Avec la DS 3 WRC, il battait même le record de la spéciale en 35:26.5, en améliorant sa propre performance de l’an dernier.

Dans Derramadero, Mads continuait de conforter son classement en devançant encore Mikkelsen avant d’aller décrocher cette deuxième place au terme de la Power Stage.

Au dix-huitième rang après être passé par le Rallye 2, Kris Meeke n’avait d’autre ambition que de terminer le rallye pour le championnat des constructeurs. Le Britannique marquait quatre points supplémentaires pour le Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team.

ILS ONT DIT

Mads Østberg : « Je suis heureux d’avoir montré que j’étais capable de tenir un rythme très élevé durant tout le rallye. Cette deuxième place est un excellent résultat pour les débuts sur terre de notre DS 3 WRC évolution 2015. Elle va nous apporter de la confiance pour le reste de la saison. Il faut continuer à travailler sur cette base pour encore progresser. »

Kris Meeke : « J’ai l’habitude de beaucoup travailler entre les rallyes. Il va probablement falloir que je prenne un peu de recul avant de partir en Argentine. Je vais faire un reset pour donner un nouveau départ à ma saison ! »

Marek Nawarecki (Deputy Team Principal Citroën Racing) : « Le rallye se termine sur une note très positive. La compétitivité de la voiture est à nouveau prouvée, comme la constance de Mads qui a réussi à éviter tous les pièges du parcours mexicain. Nous restons sur une déception avec Kris, puisqu’il a commis une erreur en début de course. Le bilan des performances est toutefois bon, même si nous aurions aimé marquer davantage de points. C’est quand même de bon augure pour la suite de la saison ! »

FILM DU RALLYE

ES19 – Guanajuatito (55,82 km) – Comme l’an passé, Mads Østberg signait le scratch de la plus longue spéciale de ce début de saison. Sans l’aide des temps intermédiaires, le Norvégien était le plus rapide de bout en bout pour devancer Sébastien Ogier et Andreas Mikkelsen. Kris Meeke se plaçait au sixième rang.

ES20 – Derramadero (11,59 km) – Entre le chrono de 55 km et la Power Stage, Thierry Neuville prenait le premier rang de cette spéciale devant Jari-Matti Latvala et Mads Østberg. Huitième temps pour Kris Meeke.

ES21 – El Brinco 3 Power Stage (8,25 km) – Dans la Power Stage, Sébastien Ogier décrochait trois points bonus, devant Andreas Mikkelsen, deux points, et Thierry Neuville, un point. Avec le cinquième temps, Mads Østberg s’assurait de la deuxième place du classement général derrière Sébastien Ogier, vainqueur.