Mosport : Graf et Luhr imposent la HPD Muscle Milk

Le suspense à Mosport, théâtre de la cinquième manche de l’American Le Mans Series 2012, n’aura en fait duré réellement que dans les tout premiers tours, le temps nécessaire à la HPD ARX-03a Muscle Milk de reprendre la tête de la course et de filer vers la victoire. Le Muscle Milk Pickett Racing rempoorte ainsi sa troisième victoire consécutive sur le circuit canadien. Cette victoire aurait pu être encore plus nette sans une pénalité infligée à la HPD et à une dernière neutralisation permettant à la Lola Mazda de Chris Dyson de se rapprocher de Guy Smith, mais le britannique devant refaire du carburant, Klaus Graf franchissait le premier la ligne d’arrivée avec une dizaine de secondes d’avance sur la Lola Mazda.

S’il n’y a pas eu véritablement de lutte en LMP1 et pour la victoire finale, ce n’a pas été le cas en LMP2 ou en GT où la compétition a été plus que serrée, avec au final la victoire en P2 de la Morgan Nissan du Conquest Endurance pilotée par Martin Plowman et David Heinemeier Hansson et en GT de la Porsche RSR n°45 du Flying Lizard Motorsports de Jörg Bergmeister et de Patrick Long, le deuxième succès d’affilée pour le team californien après la victoire de Lime Rock.

En LMP2, l’issue de la course a été très indécise entre les deux seules voitures de la catégorie. La Morgan Nissan et la HPD ARX-03b ont plusieurs fois échangé leurs positions. La Morgan Conquest Endurance a même été un temps leader absolu de la course. Les deux LMP2 avaient tenu le rythme des Lola Mazda LMP1 en début de course, étant même parfois plus rapides. Le sort de Christophe Bouchut a été scellé en fin de course en raison d’un stop and go pour une infraction à la sortie des stands, ce qui permettait au Conquest Edurance et à la Morgan Nissan de remporter leur première victoire, avec une vingtaine de secondes d’avance sur la HPD.

L’affrontement en GT a été somptueux. Au départ, les deux Corvette avaiet conservé leurs positions, emmenant derrière elles un peloton de furieux. Antonio Garcia précédait la voiture sœur de Tommy Milner, la BMW de Bill Auberlen, la Porsche de Patrick Long et la Ferrari 458 de Scott Sharp, soit quatre marques différentes. Corvette allait perdre une unité dès le septième tour, Milner stoppant sur le circuit dans l’impossibilité de passer un rapport. La Corvette repartira plus tard, mais dans les profondeurs du classement. La bataille allait continuer tout au long de la course et la dernière neutralisation allait encore resserrer les rangs des principaux protagonistes. Trois pilotes étaient encore concernés pour la gagne :dans l’ordre, Bergmeister, Magnussen et van Overbeek. La Porsche Lizards allait conserver sa première place jusqu’au drapeau à damiers mais dans le dernier tour la Ferrari Extreme Speed Motorsports de Johannes van Overbeek parvenait à passer Jan Magnussen dans le droite du Turn 5, profitant d’une tentative de Magnussen sur Bergmeister et à prendre la deuxième place.

Le RSR Racing a redoré son blason quelque peu terni par l’épisode Jaguar en remportant la victoire en LMPC grâce à Bruno Junqueira et Tommy Drissi, les deux Oreca FLM09 CORE Autosport complétant le podium.

En GTC, la Porsche TRG de Spencer Pumpelly et de Emilio Di Guida a remporté la victoire devant la Porsche AJR de Cooper McNeil/Leh Keen et la Porsche JDX Racing de Chris Cumming/Michael Valiante. Là aussi la lutte a été chaude, la Porsche TRG de Pumpelly ne l’emportait que pour une seconde sur la Porsche AJR de Keen tandis que la Porsche JDX aurait pu l’emporter elle aussi sans des problèmes moteur.

Classement :

1. (1) Lucas Luhr, Germany ; Klaus Graf, Germany ; HPD ARX-03a Honda (1, P1), 117 tours.
2. (2) Chris Dyson, Pleasant Valley, NY ; Guy Smith, Beverley, UK ; Lola B12/60 Mazda (2, P1), 117.
3. (4) David Heinemeier Hansson ; Martin Plowman, Indianapolis, IN ; Morgan/Nissan (3, P2), 117.
4. (5) Scott Tucker ; Christophe Bouchut, France ; HPD ARX-03b Honda (4, P2), 117.
5. (3) Tony Burgess, Canada ; Eric Lux, Jacksonville, FL ; Lola B11/66 Mazda (5, P1), 115.
6. (9) Tomy Drissi, Hollywood, CA ; Bruno Junqueira ; Oreca FLM09 (6, PC), 115.
7. (6) Jon Bennett ; Colin Braun, Ovalo, TX ; Oreca FLM09 (7, PC), 114.
8. (8) Alex Popow ; Ryan Dalziel, Scotland ; Oreca FLM09 (8, PC), 113.
9. (10) Henri Richard ; Duncan Ende, Los Angeles ; Oreca FLM09 (9, PC), 112.
_10. (16) Patrick Long, Oak Park, CA ; Jörg Bergmeister ; Porsche 911 GT3 RSR (1, GT), 112.
11. (15) Scott Sharp, Jupiter, FL ; Johannes van Overbeek, San Francisco, CA ; Ferrari F458 Italia (2, GT), 112.
12. (12) Antonio Garcia ; Jan Magnussen ; Corvette C6-ZR1 (3, GT), 112.
_13. (17) Dirk Müller ; Joey Hand, Sacramento, CA ; BMW E92 M3 (4, GT), 111.
14. (19) Wolf Henzler ; Bryan Sellers, Centerville, OH ; Porsche 911 GT3 RSR (5, GT), 111.
15. (18) Sascha Maassen ; Bryce Miller, Hoboken, NJ ; Porsche 911 GT3 RSR (6, GT), 110.
16. (22) Seth Neiman, Burlingame, CA ; Andy Lally, New York, NY ; Porsche 911 GT3 RSR (7, GT), 110.
17. (14) Bill Auberlen, Hermosa Beach, CA ; Jörg Müller, Germany ; BMW E92 M3 (8, GT), 110.
18. (20) Bill Sweedler, Westport, CT ; Townsend Bell, Santa Monica, CA ; Lotus Evora/Cosworth (9, GT), 110.
19. (21) Guy Cosmo, Long Island, NY ; Ed Brown, Las Vegas, NV ; Ferrari F458 Italia (10, GT), 109.
20. (24) Emilio Di Guida, Venezuela ; Spencer Pumpelly, Mason Neck, VA ; Porsche 911 GT3 Cup (1, GTC), 104.
21. (25) Cooper MacNeil ; Leh Keen, Dublin, GA ; Porsche 911 GT3 Cup (2, GTC), 104.
22. (26) Chris Cumming, Vancouver, BC ; Michael Valiante, Vancouver, BC ; Porsche 911 GT3 Cup (3, GTC), 98.
23. (7) Kyle Marcelli ; Matt Downs, North Mankato, MN ; Oreca FLM09 (4, PC), 97, Accident.
24. (13) Tom Milner, Leesburg, VA ; Oliver Gavin ; Corvette C6-ZR1 (11, GT), 91.
25. (11) Ken Dobson, Carmel Valley, CA ; Marino Franchitti, Scotland ; Oreca FLM09 (12, PC), 26, Accident.
26. (23) Peter LeSaffre, Rye, NH ; Damien Faulkner ; Porsche 911 GT3 Cup (5, GTC), 23, Accident.