Monza, Course 1 : Victoire de Vandoorne devant Pic et Evans

Même si des nuages menacent au loin, c’est sous un grand soleil que les 26 pilotes s’alignent sur la grille de départ. La température de la piste atteint 45 °C, tandis qu’il fait un agréable 26 °C dans l’air.

Exclu des qualifications hier, le leader du championnat Jolyon Palmer part en dernière position. Il gagne plusieurs places dès le départ, notamment grâce à Trummer et Markelov, qui restent scotchés sur la grille, et Marciello qui a beaucoup de mal à démarrer. Le passage des deux chicanes au premier tour se passe sans encombres, mais on ne peut pas en dire autant du deuxième tour : Sato arrive trop vite et touche Izawa. Deux mètres plus loin, Binder harponne ce même Izawa, qui part en tête à queue. Pour l’éviter, Marciello n’a d’autre choix que de passer dans les graviers : la course de l’Italien est finie en même temps que celle des deux Japonais.

Devant, Vandoorne avait creusé l’écart dans les tous premiers tours, mais Pic revient sur lui dès le quatrième tour. Palmer est remonté jusqu’à la quinzième position alors que son principal rival pour le titre, Felipe Nasr, est sixième. Le Britannique continue de gagner des places et dépasse Haryanto à la première chicane : le voilà onzième.

Premiers arrêts aux stands

Peu à peu, les pilotes entrent aux stands pour passer en pneus durs : à 19 tours du but, c’est le tour de Richelmi et Nasr. Dans le même temps, Canamasas écope d’une pénalité pour avoir été hors de sa position sur la grille de départ. Un tour plus tard, Vandoorne s’arrête aux stands. Tout se passe bien pour le Belge et il ressort virtuellement en tête. Pic et Evans réagissent et changent de pneus un tour après Vandoorne. Ils ressortent juste derrière Vandoorne et devant Richelmi.

Evans doit alors se battre pour garder Richelmi derrière lui, avec succès. A mi-course, les pilotes en tête sont ceux qui ne se sont pas encore arrêtés : Sorensen mène devant Coletti, Cecotto Jr et Palmer. Plus loin, Berthon ressort des stands juste devant Gasly : le protégé de Red Bull parvient à prendre l’avantage sur l’Auvergnat après un beau dépassement par l’extérieur.

Daniel Abt, un des premiers à s’être arrêté, est plus lent et ralentit les hommes derrière lui, formant un peloton. Negrao arrive à doubler l’Allemand dans Lesmo. Leal tente sa chance également mais il accroche Abt : la course du pilote allemand se finit dans les graviers alors que Nasr en profite pour doubler son coéquipier. Gasly doit lui repasser par les stands pour effectuer une pénalité : il est allé trop vite dans l’allée des stands lors de son arrêt.

La remontée de Palmer

A 10 tours du but, Sorensen, Palmer et Haryanto s’arrêtent aux stands et passent en pneus mediums. Palmer arrive dans une meute composée de Coletti et Leal notamment, et ralentit pour ne pas risquer l’accrochage. Vandoorne retrouve la tête de la course et Pic signe le meilleur tour en course, se rapprochant à 1 seconde 1 du Belge.

Leal est informé qu’il doit passer par les stands pour effectuer sa pénalité (suite à l’accrochage avec Abt), et au même moment Palmer prend l’aspiration de sa Carlin et le dépasse à la première chicane. Le Colombien fait sa pénalité un tour plus tard. A cinq tours du drapeau à damiers, Palmer dépasse Coletti et prend la huitième place.

Devant, Vandoorne et Pic sont toujours séparés par moins d’une seconde, mais le Français ne peut pas tenter d’attaque. Evans est plus esseulé en troisième position. Au fond du peloton, Gasly tente de doubler Canamasas, mais l’Espagnol le touche, heureusement sans conséquence.

Stoffel Vandoorne s’impose sur cette course longue à Monza, devant Pic et Evans. Richelmi, Negrao, Nasr et Sorensen suivent. Parti 26ème, Palmer s’empare de la huitième place, synonyme de pole position pour demain. Coletti est neuvième et le dernier point revient à Cecotto Jr, parti 23ème.