Monaco, Libres : Palmer devant Cecotto

Jolyon Palmer a signé le meilleur chrono des essais à Monaco devant Johnny Cecotto Jr et son coéquipier Stéphane Richelmi. Felipe Nasr est parti à la faute, causant un drapeau rouge : il doit se contenter du huitième temps.

Le début de la séance, initialement prévu à 12h, a été retardé de dix minutes à cause de la pluie. Au feu vert, les pilotes ne tardent pas et s’élancent pour 45 minutes d’essais avant les qualifications.

Stéphane Richelmi est le premier pilote à signer un vrai chrono en 1:26.191, un temps qu’il améliorera ensuite : insuffisant, cependant, puisque le leader du championnat Palmer prend la tête en 1:24.280. Felipe Nasr s’intercale entre les deux pilotes DAMS.

Le premier drapeau jaune de cette séance est causé par Adrian Quaife-Hobbs, parti dans l’échappatoire à Mirabeau. Quelques instants plus tard, Nathanaël Berthon met fin à sa séance en allant heurter le mur de pneus dans le dernier virage.

Stefano Coletti, local de l’étape, profite du drapeau vert pour se montrer en tête du classement (1:23.314). Cecotto puis Felipe Nasr font toutefois mieux, et c’est le Brésilien qui pointe en tête après les quinze premières minutes (1:22.508).

Une bataille s’annonce entre Coletti, Cecotto et Nasr, qui s’échangent à tour de rôle les commandes de la séance. C’est le Monégasque du Racing Engineering a le dernier mot en 1:21.902.

Canamasas part en tout droit à Mirabeau, mais peut retrouver la piste. La pluie, de son côté, semble se diriger vers Monaco...

Nasr, auteur du meilleur temps dans le premier secteur, part à la faute à la chicane et vient encastrer sa monoplace à l’avant gauche dans le mur. Le drapeau rouge est déployé sur le circuit. Il reste quinze minutes et Coletti mène devant Nasr, Evans, Leal et Rossi.

L’interruption est brève et rapidement après la reprise, Cecotto confirme sa bonne forme et prend la tête (1:21.544) mais c’est Palmer qui calme ses ardeurs en claquant les trois meilleurs secteurs : le pilote DAMS signe un excellent 1:20.707.

En toute fin de séance, Mitch Evans se fait une frayeur en revenant sur Negrão à La Rascasse et endommage une ailette supérieure de son aileron avant.

Les qualifications débuteront à 16h15.