Meeke ne sait pas à quoi s’attendre

Mini fera ses premiers pas dans le championnat du monde des rallyes 2011 dans un peu plus de trois semaines, et Kris Meeke se garde de bien de faire un quelconque pronostic.

Le Britannique n’a pas d’objectif précis pour le rallye d’Italie-Sardaigne et a du mal à savoir où vont se placer les Mini John Cooper Works WRC face aux Ford Fiesta RS WRC et Citroën DS3 WRC.

Le seul point de référence dont il dispose est la performance d’Armindo Araujo sur le rallye du Portugal, au volant d’une Mini S2000.

« Je pense que nous pouvons tirer une certaine confiance du rythme d’Araujo au Portugal », a-t-il déclaré à Autosport lors du lancement officiel de l’équipe Mini. « Lors des derniers essais que nous avons faits en Espagne, Araujo est venu pour la dernière demi-heure des essais de Dani et a piloté la voiture. Il était globalement deux secondes au kilomètre plus lent que Dani. »

« Nous nous faisons peut-être des idées mais, sur les spéciales du Portugal, Araujo était 2 ou 2.1 secondes au kilomètre plus lent que les leaders. La seule chose que je dirais, c’est que je ne pense pas que nous perdions une seconde au kilomètre, ni que nous ne soyons une seconde au kilomètre plus rapides », a-t-il ajouté.

Ayant roulé ces dernières saisons en IRC, Meeke sait qu’il va lui falloir du temps pour se mettre dans le rythme du WRC.

« Les pilotes du top cinq sont vraiment rapides et il va me falloir du temps pour m’adapter. Je pourrais peut-être me surprendre moi-même : j’ai fait deux rallyes en Sardaigne l’année dernière et je connais assez bien la région, alors je pourrais me surprendre. Mais je dois rester prudent », a-t-il poursuivi.

Mini sera en essais en Espagne la semaine prochaine et effectuera une dernière séance d’essais au Pays de Galles avant de partir pour la Sardaigne.