Magalhaes attaque et mène

Devancé d’un cheveu par Juho Hanninen, jeudi soir, Bruno Magalhaes a repris la tête du rallye des Açores dès la première spéciale disputée ce matin.

Le Portugais a signé le scratch sur l’ES4, tandis que le pilote Skoda était victime d’une crevaison à l’avant gauche à quatre kilomètres de l’arrivée. Magalhaes a ainsi récupéré les commandes, avec 1.3 seconde d’avance sur le pilote Ford Andreas Mikkelsen.

Jan Kopecky s’est installé sur la troisième marche du podium provisoire, à 6.6 secondes du leader. Hanninen a glissé à la quatrième place, à 13.6 secondes. Kris Meeke n’a pas réussi à profiter de sa bonne position de départ, à cause d’une crevaison à l’avant gauche.

Magalhaes a conforté un peu plus son avance sur l’ES5, mais c’est Kopecky qui s’est montré le plus rapide sur ce secteur chronométré. Le Tchèque a devancé Magalhaes et Meeke.

Auteur du quatrième chrono, Hanninen confiait avoir du mal à se mettre dans le rythme. Mikkelsen, lui, était plutôt content, mais ne comprenait pas pourquoi il n’avait pas été plus rapide. Seulement cinquième sur ce chrono, il a perdu la deuxième place du général au profit de Kopecky.

L’ES6 a été remportée par Bruno Magalhaes devant Juho Hanninen et Jan Kopecky. A l’attaque, le pilote Peugeot compte, à l’issue de cette première boucle, 9.4 secondes d’avance sur Kopecky. Mikkelsen s’accroche à la troisième place, mais est talonné de très près par Hanninen. Le leader du classement pilotes n’a que deux dixièmes de retard sur le Norvégien.

Kris Meeke reste cinquième, malgré une erreur qui lui a fait perdre, selon lui, une vingtaine de secondes.

Contraint d’ouvrir la route, Bernardo Sousa fait de son mieux et, après une crevaison lente sur l’ES4, il pointe à 1’03 du leader.

Pascoal, Moura, Perez et Vale complètent le top dix.

Classement après l’ES6 :