Les deux pilotes Ford aux troisième et quatrième places

Les deux pilotes du Ford World Rally Team, Jari-Matti Latvala et Petter Solberg, ont achevé la deuxième journée du Rallye de Finlande en troisième et quatrième positions, séparés par à peine plus d’une seconde. Ils repartiront à l’attaque demain.

Jari-Matti Latvala occupait la seconde place hier soir avec 1,9 seconde d’avance sur son équipier Petter Solberg. Aujourd’hui, l’écart entre les deux équipiers n’a jamais dépassé 3,9 secondes. Si leur cadence était solide et constante, ils ne sont pas parvenus à empêcher leurs adversaires de creuser un léger avantage au fil de l’étape.

Jari-Matti Latvala avait effectué hier soir quelques modifications de réglages sur sa voiture et il a perdu du temps sur Petter Solberg dans les deux premières spéciales de la matinée. Il a ensuite procédé à quelques changements supplémentaires ce qui lui a permis de retrouver de meilleures sensations. « Ce matin, j’étais frustré car je n’étais pas satisfait de mon set-up et je n’arrivais pas à trouver le bon rythme. Mais après quelques ajustements, j’ai repris confiance et mon pilotage s’est amélioré. L’écart qui me sépare de mes adversaires est plus important que je le souhaiterais, mais tout reste ouvert. Je vais continuer demain de faire le maximum sur des routes que je connais bien et que j’apprécie. Une victoire n’est jamais acquise avant la fin et il faut donc continuer de se battre. »

Auteur d’un meilleur temps la veille, Petter Solberg a de nouveau remporté une spéciale aujourd’hui dans l’après midi pour finir quatrième avec 21,4 secondes de retard sur le leader et 26,3 secondes d’avance sur son poursuivant le plus proche. Son seul souci a été un tout droit après une bosse durant la dernière boucle d’épreuves chronométrées.

« J’avais un bon rythme et j’ai réalisé des bons chronos mais nos rivaux ont été plus performants. Cependant, les écarts en spéciales ont souvent été serrés et une longue journée nous attend encore demain. Les deux dernières épreuves sont très longues et rien ne sera définitivement assuré avant l’arrivée. »

Malcolm Wilson, directeur du Ford World Rally Team, croyait encore aux chances de victoire de son équipe : « La journée la plus difficile reste à venir et nous sommes toujours en bataille dans le haut du tableau. Il est également à noter que huit voitures Ford figurent parmi les dix premières du classement provisoire. C’est un fait dont nous pouvons être fiers. »