Kris Princen prend le commandement

Toutes les difficultés qui ont fait du Monte-Carlo une légende étaient réunies aujourd’hui. Résultat, les rebondissements ont été nombreux. Mathieu Arzeno débutait bien la journée, en augmentant son avance lors de la première boucle. Mais une sortie de route rédhibitoire dans l’ES8 ruinait tous ses efforts. Un peu plus tôt, deux autres prétendants à la victoire abandonnaient également, Matteo Gamba suite à la défaillance d’un capteur moteur et Jan Cerny après à une sortie de route lors du premier passage dans Saint Bonnet le Froid.

Régulier et prudent, Kris Princen héritait donc de la tête du Clio R3 European Trophy, tout en pointant 14e au général. Le champion en titre devait cependant composer avec le retour du très motivé Pierre Campana, à qui un tête à queue dans l’ES9 coûtait un temps précieux. Le Corse se présentait ce soir à Valence avec seulement 1’31’’2 de retard sur le leader, avec en prime un 9e temps scratch dans la dernière spéciale.

Kris Princen – Renault Clio R3 nr 36 : « Ce n’est que la deuxième fois que je pilote sur la neige, je n’étais donc pas rassuré, mais finalement j’ai fait le meilleur temps des Clio R3 dans la spéciale la plus enneigée, l’ES6 ! Le bon choix de pneumatiques n’existe pas, il faut juste trouver le moins mauvais compromis. Mon avance est infime, ici il faut compter en minutes, pas en secondes ! »

Pierre Campana – Renault Clio R3 nr 35 : « J’ai perdu beaucoup de temps dans le deuxième passage de Saint Bonnet le Froid en faisant un tête à queue. Mais le bilan de la journée est positif, avec notamment ce 9e temps scratch pour finir. Hier soir je ne pensais plus à la victoire… et ce soir tout est jouable. La première spéciale de la journée sera très piégeuse. Puis durant la nuit du Turini, tout peut arriver ! »

Thomas Barral – Renault Clio R3 nr 35 : « Je n’ai que la version de 230 chevaux, alors que les autres utilisent l’évolution de 250, je suis donc très content d’être 3e. Nous avons été réguliers, même si nos choix de pneus n’ont pas toujours été tops. On a vu aujourd’hui que les choses peuvent vite tourner. Il faut être régulier demain et on verra… »

Simone Campedelli – Renault Clio R3 nr 43 : « J’ai connu des hauts et des bas aujourd’hui. Cela a débuté par une crevaison dans la première spéciale du jour, par conséquent j’ai été obligé de faire l’ES6 avec trois pneus neiges et un pneu pluie ! Puis cette après-midi, mes ouvreurs m’ont dit qu’il n’y avait plus de glace, je suis donc parti en pluies. Je ne sais pas dans quelles spéciales ils sont passés, mais c’était vraiment le plus mauvais choix à faire ! »

Jean-Michel Raoux – Renault Clio R3 nr 44 : « Je découvre l’auto dans toutes les conditions… J’ai encore besoin de progresser. Je vais essayer d’encore hausser le rythme demain, mais avant tout, je dois arriver à Monaco. J’ai hâte de piloter cette super auto sur le sec avec quatre slicks ! »

Christophe Fontaine – Renault Clio R3 nr 41 : « Je suis fatigué, c’était une longue journée… J’étais limite dans la dernière spéciale, je n’ai qu’une envie : aller dormir ! »

Classement – Étape 2 :

1. Kris Princen (BEL) – Eddy Smeets (BEL) : 3h30’53’’6
2. Pierre Campana (FRA) – Sabrina de Castelli (FRA) : + 1’31’’2
3. Thomas Barral (FRA) – Sabrina Seux (FRA) : + 3’30’’5
4. Simone Campedelli (ITA) – Danilo Fappani (ITA) : + 8’15’’5
5. Jean-Michel Raoux (FRA) – Céline Charbonnier (FRA) : + 11’33’’9
6. Christophe Fontaine (FRA) – Yvon Colas (FRA) : + 18’42’’3
Ab. Mathieu Arzeno (FRA) – Romain Roche (FRA) : ES8 – Sortie de route
Ab. Jan Cerny (CZE) – Pavel Kohout (CZE) : ES6 – Sortie de route
Ab. Matteo Gamba (ITA) – Emanuele Inglesi (ITA) : après ES5 – Mécanique (capteur moteur)
Ab. Giuseppe Freguglia (ITA) – Gabriele Falzone (ITA) : ES3 – Sortie de route
Ab. Eric Mauffrey (FRA) – Gaetan Houssin (FRA) : ES1 – Mécanique (courroie accessoires)
Ab. Robert Kubica (POL) - Jakub Gerber (POL) : Prologue – Mécanique (moteur)