Interview de Paolo Andreucci

Le sextuple vainqueur de l’événement s’exprime avant la manche d’Intercontinental Rally Challenge qui fait escale ce week-end au Targa Florio-Rally Internazionale Di Sicilia.

Après avoir remporté cet événement autant de fois, ne vous considérez-vous pas comme le favori et quelle pression cela vous met ?

« C’est vrai que j’ai gagné ce rallye de nombreuses fois, mais à chaque fois que vous prenez le départ les scores sont remis à zéro et on recommence. Comme toujours notre but est d’essayer de gagner, mais il y a beaucoup de pilotes qui ont le même objectif, donc ce ne sera pas facile. La plupart du temps quand je pilote bien, je ressens du plaisir plutôt que de la pression. Nous ferons de notre mieux en espérant que ce sera suffisant. »

Nous ne nous attendons pas à ce que vous révéliez tous vos secrets, mais que faut-il pour gagner ce rallye ?

« Ce n’est un secret en particulier : c’est juste l’expérience et le feeling pour les routes. Le Targa Florio est assez bosselé et glissant, il n’y a pas beaucoup de grip. Vous devez avoir un instinct pour savoir où il y a de l’adhérence et bien sûr avoir les bons pneus. Nous sommes privilégiés en ayant Pirelli comme partenaire pour nos pneumatiques, ce qui nous donne certainement un avantage. »

Vous roulez contre vos rivaux du championnat italien mais aussi contre plusieurs leaders en IRC. Que pensez-vous de la compétition ?

« Je suis l’IRC depuis longtemps et je sais que le niveau de compétition est fantastique : cette année encore plus qu’avant. C’est agréable d’être en mesure de se mesurer à des pilotes de classe mondiale, donc tout le monde est très heureux que l’IRC vienne en Sicile. »

Quelle est la meilleure spéciale du rallye et pourquoi ?

« Je pense que les deux spéciales les plus importantes seront certainement les deux nouvelles, Collesano et Castelbuono, personne n’aura d’avantage. Sur la plupart du rallye je serai en mesure d’utiliser mon expérience mais ici nous allons tous débuter sur un pied d’égalité et il sera très intéressant de voir qui attaquera le plus fort. »

Quel est le plus gros challenge de ce rallye ?

« Probablement que pour quelqu’un qui vient ici pour la première fois, il doit se faire à la spécificité des routes. Elles sont comme nulle part ailleurs en Italie : très glissantes et bosselées, avec l’adhérence qui change beaucoup. C’est le genre de rallye où il est très facile de faire une erreur stupide, ainsi l’objectif principal est de maintenir sa concentration et veiller à l’adhérence de la route. Il y a beaucoup de spécialistes locaux et si vous pouvez les battre, c’est bien. »