Hungaroring, Qualifications : Gasly au-dessus du lot

Il y a des nuages mais il fait chaud (28 °C dans l’air, piste à 42 °C) cet après-midi pour les trente minutes de qualifications. Hormis les pilotes PREMA qui restent aux stands, tous les autres sortent rapidement des stands pour chauffer leurs pneus et démarrer leurs premiers tours rapides ensuite. Le leader du championnat Oliver Rowland est le premier à signer un chrono, mais il est immédiatement délogé de la première place par Alex Lynn. A l’issue du premier tour lancé de chaque pilote (sauf ceux de chez PREMA), Sirotkin occupe la première position en 1.26.347.

Quasiment dix minutes après tout le monde, les pilotes PREMA sortent enfin de la voie des stands, alors que leurs concurrents - après un tour plus lent - en sont à leur deuxième tour lancé. Peu de pilotes améliorent de manière significative lors de cette deuxième tentative, et ils regagnent les stands pour se préparer aux dix dernières minutes, laissant Giovinazzi et Gasly seuls en piste. La stratégie est pour l’instant payante du côté de l’équipe italienne puisque Pierre Gasly explose le meilleur temps : 1.25.662, il est six dixièmes plus rapide que Sirotkin ! Giovinazzi se contente de la quatrième position provisoire. Le Français se contente d’un unique tour lancé et rentre aux stands alors que Giovinazzi effectue une deuxième tentative qui lui permet d’améliorer et de passer troisième.

Les pilotes PREMA rentrent à peine aux stands, mais les DAMS décident de sortir plus tôt que prévu et voilà Lynn et Latifi seuls en piste à treize minutes du drapeau à damiers. Le Britannique était en train d’améliorer mais il commet une petite erreur et coupe son effort. Son coéquipier fait exactement la même erreur au même endroit ! Tous deux n’ont pas pu mettre à profit la piste libre pour améliorer et ils rentrent aux stands.

A dix minutes de la fin, tout le monde - sauf les DAMS - revient en piste pour les dernières tentatives. Le temps de correctement chauffer ses pneus, et les choses sérieuses commencent alors qu’il ne reste que six minutes. Sirotkin parvient à se rapprocher de Gasly mais il reste à cinq dixièmes... et le Français améliore encore ! 1.25.612 est le nouveau chrono à battre, encore signé par Pierre Gasly, qui semble imbattable aujourd’hui. Alex Lynn, qui est aux stands, voit son meilleur chrono annulé pour n’avoir pas respecté les limites de la piste : il chute au onzième rang.

Giovinazzi veut rejoindre son coéquipier en première ligne, et il en est proche, mais il est gêné dans le dernier virage et ne peut finalement pas améliorer. L’Italien n’abandonne pas et tente une nouvelle fois d’améliorer, mais il est encore gêné. Pierre Gasly est donc en pole position, devant Sirotkin et Giovinazzi. Matsushita est quatrième devant Nato, Ghiotto et Pic. Marciello partira huitième devant King et Kirchhofer. Le leader du championnat, Oliver Rowland, a été en difficultés et n’est pas parvenu à grandement améliorer son chrono signé en tout début de session : il ne partira que 17è.