Fred Mako : "Le GTE c’est la guerre et il faut se faire une place"

Second des 6 Heures de Silverstone en compagnie de Stéphane Ortelli sur une des deux Ferrari F458 Italia du Luxury Racing, Fred Mako a décroché son deuxième podium en une semaine, après celui du Championnat du Monde GT1 à Ordos sur la Ford GT/Marc VDS Racing Team. Par la même occasion, le team de Olivier Repovic monte sur son premier podium de la saison. « Pour nous c’est positif » nous confie Fred avec le sourire. « C’est la guerre en GTE et il faut se faire une place. Il nous fallait être dans le bon wagon en début de course. Jusqu’à présent, nous avions connu quelques soucis pour terminer, mais nous savions que la performance était là. Voir le drapeau à damiers était l’objectif principal, alors on ne peut qu’être satisfait de ce podium. L’optimisme était de mise et tout le monde était gonflé à bloc. L’équipe progresse de course en course, sachant que c’est leur première saison dans cette catégorie. Nous sommes aussi là pour apprendre et ce que nous avons montré aux 24 Heures du Mans a montré qu’il fallait compter avec le team. »

En parallèle, le Francilien disputait le meeting SPEED Euroseries sur une Ligier alignée par Springbox Concept : « Je fais le développement de l’auto depuis maintenant cinq ans. Nous avons connu quelques pépins sachant que la performance était bien là. » Fred avait découvert le nouveau Silverstone en juin dernier lors du meeting World GT1 : « Personnellement, je préférais l’ancien tracé. C’est la seconde fois que je viens ici, donc je me suis habitué. Il y a trop de virages lents, alors que Silverstone est considéré comme le temple de la vitesse au même titre que Monza. Il y a pas mal d’endroits qui sont très « typés spectateurs ». C’est un peu la même chose sur un circuit comme Abu Dhabi. »

Une semaine avant, Mako était en piste à Ordos pour le Championnat du Monde GT1, avec un week-end chinois parfait : « Même si nous avons remporté les deux courses, il ne faut pas croire que le meeting a été simple. Nous avons été constamment en lutte contre la Nissan GT-R n°22. Cela faisait un bon moment que tout le monde dans l’équipe attendait un tel résultat. C’est mérité pour l’équipe. Cependant, la Ford GT n’est toujours pas au niveau des autres GT1. Il n’y a pas eu une nouvelle Balance de Performance, alors que les Aston Martin ont un nouvel aileron et les Nissan une dérogation. »

« Ce Championnat du Monde GT1 est magique » poursuit Fred. « Même si le niveau est légèrement en baisse par rapport à 2010, c’est un très beau championnat. SRO a montré que cela pouvait fonctionner. Bien sûr il y a toujours des choses à améliorer, comme de vraies courses de support. Il reste aussi le problème que ce sont des teams privés qui engagent les autos et que la majorité des pilotes paient pour rouler. Dans un tel championnat, il devrait y avoir 48 pilotes payés pour piloter. »

Avec des GT1, GT2 et GT3 dès 2012 dans le même championnat, il faudra trouver le bon équilibre : « Cela ne va pas être simple d’équilibrer les performances. En GT2, chaque auto a ses points forts car la base du règlement est identique. Les GT3 sont tellement différentes. Pour être juste, il faudrait équilibrer les autos selon les circuits, ce qui est impossible. Tout le monde attend maintenant de savoir comment va se dérouler le futur Championnat du Monde GT. Plusieurs équipes se sont déclarées, mais nous n’en savons pas plus. Si le championnat 2012 a bien lieu, je pense que 2013 sera grandiose. » Pour l’heure, le programme 2012 de Fred n’est pas encore déterminé, mais on sait que le Championnat du Monde d’Endurance le tente bien, tout comme le Championnat du Monde GT et la Blancpain Endurance Series. De quoi avoir une nouvelle fois un planning bien chargé...

Propos recueillis par Laurent Mercier