ES6 : Encore des soucis de turbo pour Sordo

La frustration continue pour Dani Sordo, qui a connu de nouveaux problèmes sur sa Hyundai i20 ce matin, dans San Agustin / Villa del Dique (ES6, 39,99 km).

Le pilote espagnol s’est arrêté au bout de 5,5 km. Ses ingénieurs l’ont guidé par radio, lui demandant de passer à un autre mode moteur. Sordo a pu repartir, puis il a été contraint de stopper sa voiture une nouvelle fois, 3 km plus loin. Il a fini par rallier l’arrivée de la spéciale, mais avec 17 minutes de retard.

Une alarme était visible sur son tableau de bord, avec le mot turbo écrit en grand. « C’est un peu le même problème qu’hier, » a expliqué Sordo. Après avoir tenté de réparer, il a été contraint à l’abandon pour la deuxième journée consécutive.

Sixième au classement général, Martin Prokop a eu de la chance de pouvoir poursuivre la course. La roue arrière-droite de sa Fiesta RS a en effet subi un gros impact en glissant d’un pont lors d’un passage de gué.

Robert Kubica a bien réussi son début de journée, puisqu’il a pris l’avantage sur Elfyn Evans, plaçant sa Fiesta RS au quatrième rang du général.

En WRC2, la Fiesta RRC de Yuriy Protasov, deuxième, est parti en tonneaux. Quant à Nicolas Fuchs et Jari Ketomaa, ils ont dû s’arrêter pour remplacer une roue après une crevaison.

Jusqu’au bout de la nuit

L’étape d’hier a provoqué une véritable hécatombe, avec 11 abandons sur 29 équipages au départ. Et pourtant, tout le monde était à nouveau au rendez-vous ce matin !

Pour arriver à ce résultat, il a fallu veiller très tard hier soir, au parc d’assistance de Villa Carlos Paz. Le nombre de voitures à rapatrier était tel que les véhicules d’assistance ont manqué, si bien que certaines ne sont rentrées qu’aux environs de minuit.

Les mécaniciens ont alors entamé leur propre marathon, afin de réparer les voitures à temps pour le départ de la journée, fixé à 6h25.

Hyundai a été l’une des équipes les plus durement affectées, puisque Dani Sordo et Thierry Neuville se sont tous deux arrêtés dans la dernière spéciale. La i20 de l’Espagnol a été victime de la casse d’un collecteur d’échappement, tandis que sur celle du Belge le problème venait d’une durite de turbo détâchée – souci qu’avait justement rencontré Sordo dans la matinée.

La voiture de Neuville est arrivée peu avant minuit et le travail a été bouclé à 3h du matin. Les membres de l’équipe n’avaient donc plus que deux heures pour préparer l’étape d’aujourd’hui !

Les dégâts étaient tels sur la Ford Fiesta RS de Mikko Hirvonen, après qu’elle ait heurté un mur dans la première spéciale du jour, que Malcolm Wilson a estimé à 75 000 £ (plus de 90 000 euros) le coût des réparations.

Voici la liste des réparations opérées par les mécaniciens M-Sport :
— Réparations de l’avant de la cage de sécurité
— Remplacement des quatre amortisseurs
— Nouvelles suspensions avant et arrière
— Nouvelle boîte de vitesses
— Différentiel arrière
— Etriers de freins avant et arrière