ES1 : Ogier premier leader en Corse

Sébastien Ogier a remporté la première spéciale du Che Guevara Energy Drink Tour de Corse et en a logiquement pris la tête.

Bien qu’il n’a pas été en tête à chaque temps de passage au cœur de la première spéciale, devancé un temps par Kris Meeke et Thierry Neuville, Sébastien Ogier a finalement fait le meilleur temps de l’ES1, longue de 49,72 kilomètres, au sud-est d’Ajaccio. Il a finalement devancé Kris Meeke de quatre secondes.

« Ce n’est pas facile de trouver le bon rythme », a reconnu le pilote de la Volkswagen Polo R WRC n°1. «  Je pense que mes notes étaient un peu trop lentes et ça m’a donc ralenti. Mais peut-être que c’est bien de commencer un rallye comme ça. »

Meeke (DS 3 WRC) a été plus rapide de six dixièmes de seconde après le premier point intermédiaire (8,20 km) et, à la fin de la spéciale, il était heureux d’avoir signé le deuxième temps.

« J’ai pourtant fait un tête-à-queue peu après le départ de la spéciale. Mais je me suis mis immédiatement dans le bon rythme. Sans cette erreur, j’aurais pu faire le meilleur temps. Ce n’est pas trop mal sur des routes sales », explique le Nord-Irlandais.

Dani Sordo a terminé seulement huit dixièmes derrière Meeke au volant de sa Hyundai i20, même s’il a souffert de sous-virage. Son coéquipier Thierry Neuville a fait part du même problème. Il a terminé quatre secondes derrière l’Espagnol. Le Belge s’est notamment plaint de ne pas avoir pu prendre la corde dans les virages.

Cinquième, Hayden Paddon a regretté une qualité de notes inconsistante, trop rapides dans certains endroits, trop lentes dans d’autres. Jari-Matti Latvala, trop prudent, a éprouvé des difficultés pour trouver le bon rythme.

Andreas Mikkelsen a accumulé plus de 20 secondes de retard sur le leader, le Norvégien a confié que son pied gauche s’était endormi en raison de vibrations en provenance de la pédale de frein.

Les conditions étaient sèches et ensoleillées, avec des températures qui devraient atteindre les 26°C dans l’après-midi. Tous les pilotes de pointe ont opté pour les gommes dures de la gamme Michelin.