Acropolis Rally : Résumé de la première journée

Pierres, poussières et crevaisons ! S’il fallait évoquer trois mots pour décrire la première journée du rallye des Dieux, ceux-là sont tout trouvés. Et pour ceux qui avaient des doutes au sujet de la difficulté du rallye de l’Acropole, ils doivent être fixés après les deux premières spéciales de l’épreuve.

Sébastien Ogier fût le premier pilote à découvrir le vrai visage de l’épreuve en subissant une crevaison lui faisant perdre un temps précieux. Par la suite, le leader du championnat a été contraint à l’abandon en raison d’un soucis de pression d’essence sur sa Polo R WRC.

« Les cinq premiers rallyes se sont parfaitement déroulés pour nous, c’est la première fois de la saison que nous sommes confrontés à un soucis insurmontable. Nous reprendrons la route demain dans le cadre du Rally 2 avec une pénalité de dix minutes, » déplorait Ogier en fin de journée.

Son adversaire Mikko Hirvonen a pour sa part fait face à un problème avec la direction de sa Citroën DS3 WRC et a perdu six minutes et et donc toute chance de s’imposer. Plus que le rallye de l’Acropole, c’est 2013 qu’Hirvonen sent lui filer entre les doigts : « La saison ne se déroule certainement pas comme je le souhaitais, mais nous allons continuer "flat out". Et malgré tout, ce rallye n’est pas terminé ! »

En dehors d’eux, Mads Ostberg a également connu des soucis avec sa Ford Fiesta RS WRC. Il a perdu une roue de sa voiture sans subir d’autres dommages que la perte de ... 2 minutes. Tout ne se passe par contre pas si mal pour son coéquipier Evgeny Novikov qui termine la journée en haut de la feuille de temps.

Le jeune russe a réalisé un temps incroyable dans la spéciale de 47 km et a décroché un second scratch sur le deuxième chrono. « On n’a pas eu de problème et aucune frayeur », précisait le pilote M-Sport ce soir qui compte 30 secondes d’avance.

La deuxième place du classement provisoire revient à Dani Sordo. L’Espagnol de chez Citroën s’est contenté d’éviter les problèmes en adoptant un rythme teinté d’assurance ! « Quand j’ai reçu les temps partiels et les messages indiquant les problèmes des uns et des autres, j’ai pris le parti d’assurer un peu plus, » expliquait-il en sortant de sa voiture.

C’est Jari-Matti Latvala qui complète le podium provisoire pour le moment. Le Finlandais de chez VW a connu quelques soucis de frein à main, mais il est tout de même passé au travers des gros pièges de cette première journée.