ALMS - Baltimore : Doublé en qualifs des Lola Dyson

Les deux Lola Mazda du Dyson Racing partiront en première ligne aujourd’hui à Baltimore. La journée de ce vendredi a été compliquée pour les équipes, avec des horaires plusieurs fois bouleversés, la piste, dans les rues de Baltimore, n’étant pas totalement prête.

La grande victime de cette journée a été la Lola Aston Martin Muscle Milk puisque Klaus Graf a été victime de problèmes électriques dès le début des essais libres, problèmes qui stoppèrent la voiture sur le circuit et qui ne purent être réglés en temps voulu pour la séance qualificative, tant et si bien que la Lola Aston Martin partira derrière le peloton ce qui, sur un circuit urbain, n’est pas l’idéal, d’autant que Graf et Romain Dumas n’auront que le warm-up pour se familiariser avec le tracé.

C’est Guy Smith qui a réalisé la pole position, en 1’27’’750 avec la Lola n°16, mais il n’a devancé » Steven Kane, très performant au volant de la Lola Mazda Oryx Dyson Racing que de 146 millièmes de seconde.

Guy Smith : "Je pense que les gens de Baltimore ont fait un très beau travail avec le circuit et nous ont donné le plus de temps de piste qu’ils pouvaient. Sur un nouveau circuit, il y a toujours des problèmes de jeunesse, mais ils nous donné un circuit superbe. Il est bosselé et est exigeant, mais c’est ça les courses en ville."

En GT, avantage BMW, Dirk Werner ayant réussi le meilleur chrono en 1’31’’362 au volant de la BMW M3 GT n°55 du BMW Team RLL. Werner a devancé nettement la Corvette n°4 de Jan Magnussen, deuxième à près de six dixièmes de seconde de la BMW, qui a réalisé le sixième chrono absolu. La troisième place des GT aurait dû revenir à la Porsche n°45 du Flying Lizard Motorsports ; chrono réalisé par Patrick Long, mais la Porsche a été disqualifiée de cette séance, Long s’étant accrochée avec la Ferrari Risi n°62 de Jaime Melo, la Ferrari ayant été déclassée également, les officiels de l’ALMS ayant sanctionné les deux pilotes pour « risques injustifiables ». Les deux voitures partiront donc derrière le peloton, tout comme la seconde Porsche Lizards, la n°44 de Law/Neiman, le temps minimum en piste de chaque pilote n’ayant pas été respecté. Joey Hand (BMW n°56) hérite donc du troisième temps en GT, devant la seconde Corvette, la n°3 de Tommy Milner.

Dirk Werner : « Après les essais libres et avant la séance qualif, nous avons examiné les données télémétriques et nous avons regardé qui était le mieux en virages et en vitesse maxi, aussi nous avons beaucoup appris en quelques minutes. Vous pouvez constater que, avec le peu de temps de piste que nous avons eu, nous allons de plus en plus vite. Nous pourrions vraiment aller plus vite en fin de course qu’actuellement. Cela montre la force du team pour trouver les bons réglages sur un circuit urbain. Les Dunlop se comportent vraiment très bien sur de longs runs. »

En LMPC, la bagarre entre la FLM 09 n°06 de Gunnar Jeannette (CORE Autosport) et la n°37 Intersport de Kyle Marcelli a été intense, Jeannette prenant finalement le meilleur avec six centièmes de mieux que Marcelli. Le chrono de Jeannette, 1’29’’407, le place au troisième rang absolu de ces qualifications. Elton Julian (FLM 09 n°63 Genoa Racing) a réalisé le troisième chrono de la catégorie, le cinquième absolu.

En GTC, la Porsche n°54 du Black Swan Racing a réalisé le meilleur temps, aux mains de Jeroen Bleekemolen, celui-ci ayant tout d’abord perdu une roue sur le circuit. Le pilote hollandais la récupéra et la ramena au stand sur le stand passager ! Après quoi il se remit en piste pour réaliser le meilleur chrono des LMPC en 1’36’’794, alors que Leh Keen (Porsche Alex Job n°23) est deuxième de la catégorie en 1’37’’160.