Wolff : Mercedes est en pole mais ces F1 restent ’une énigme’

Toto Wolff dit que la plus grande faiblesse de la Mercedes F1 W14 est qu’elle reste "imprévisible" à conduire, malgré la pole position de Lewis Hamilton au Grand Prix de Hongrie.

Hamilton a surpris Max Verstappen en battant le pilote Red Bull au Hungaroring par seulement 3 millièmes de seconde lors de son tout dernier tour de qualification.

Il s’agissait de la première pole du septuple champion du monde depuis le Grand Prix d’Arabie saoudite 2021, et seulement la deuxième fois que Mercedes était en tête des qualifications depuis le début de la saison 2022.

"Il est clair que nous avons un package qui est compétitif et Lewis a fait un tour incroyable pour le mettre en pole. Je pense que c’est quelque chose dont nous pouvons être très fiers," explique le directeur de Mercedes F1.

"La plus grande faiblesse que nous avons dans la voiture n’est pas un manque d’appui, c’est que la voiture est imprévisible. Les pilotes n’ont jamais la confiance nécessaire pour vraiment pousser fort en qualifications et je pense que la voiture qu’ils avaient ce samedi était quelque chose qui leur a donné confiance et leur a permis d’attaquer sans penser qu’elle pourrait faire n’importe quoi à l’entrée ou à la sortie d’un virage."

"Je pense que c’est le principal domaine sur lequel nous devons travailler, en leur donnant un équilibre de voiture plus prévisible."

Wolff a décrit les performances fluctuantes avec la nouvelle génération de voitures de F1 comme une "énigme", citant la surprenante performance d’Alfa Romeo en qualifications comme la dernière preuve de fluctuations spectaculaires dans l’ordre hiérarchique.

"Je pense qu’il y a certainement une partie de ces voitures à effet de sol qui est une énigme. Les performances semblent aller et venir pour toutes les équipes. Félicitations à Alfa, ils sont cinquième et septième sur la grille et je ne pense pas qu’ils comprennent d’où cela vient. Red Bull semble être le seul team à avoir vraiment compris ce qui se passe avec ce règlement, et peut-être McLaren maintenant. Mais ce n’est pas quelque chose que vous pouvez désosser. C’est quelque chose sur lequel vous devez travailler pour arriver aux bonnes conclusions."

Lorsqu’on lui a demandé si Mercedes pouvait reproduire la performance de samedi sur d’autres circuits, Wolff a répondu : "Je pense que cela nécessite une meilleure compréhension. Nous avons pu réaliser une belle performance avec une voiture et peut-être que la deuxième voiture aurait été là, qui sait. Mais nous devons consolider cela et c’est le plus délicat."

Wolff a également donné des nouvelles sur la situation contractuelle de Lewis Hamilton et a également révélé que Mercedes avait déjà commencé à travailler sur sa F1 2024.

"L’état du contrat est que nous ne l’avons pas signé, mais émotionnellement (sic) nous l’avons fait."

"Nous voulons poursuivre ensemble et nous pensons déjà à 2024 avec Lewis. Dans une très large mesure, nous sommes déjà sur la voiture de l’année prochaine. Il participe aux réunions pour cela. Mais il reste encore beaucoup à apprendre en 2023. Nous ne connaissons toujours pas les tenants et les aboutissants. Lentement mais sûrement, nous passons à l’année prochaine."