Wolff : C’est inquiétant de voir autant de gens partir de la FIA

Toto Wolff a fait part de ses inquiétudes quant à la direction de l’instance dirigeante mondiale du sport automobile, affirmant que la FIA a besoin de plus de « stabilité » et d’agir avec une plus grande « transparence ».

Le directeur de Mercedes F1 s’est également demandé pourquoi tant de cadres supérieurs de la FIA quittaient soudainement l’organisation.

La FIA a déclenché une énorme controverse en annonçant le mois dernier qu’elle avait ouvert une enquête basée sur des « spéculations médiatiques » concernant « une allégation selon laquelle des informations de nature confidentielle auraient été transmises à un directeur d’équipe de F1 par un membre du personnel de la FOM ».

La FIA n’a pas précisé à qui elle faisait référence mais faisait référence à Toto et Susie Wolff. La FIA a également informé les médias que plus d’une équipe avait fait part de ses inquiétudes. L’enquête a été abandonnée après que les neuf concurrents de Mercedes ont publié des déclarations aux termes identiques niant avoir déposé une plainte officielle.

Mercedes a menacé la FIA de poursuites judiciaires – ce qui semble toujours être une possibilité – mais Wolff a déclaré que le mal était fait maintenant.

"Parce que nous avons un milliard de personnes ou plus qui regardent notre sport, nous sommes des modèles. Et nous devons nous méfier de l’impact de ce que nous faisons et de ce que nous disons. Ce qui a été dit et la manière dont cela a été fait ont été très, très préjudiciables."

Wolff ne fait aucun commentaire spécifique sur une éventuelle action, juridique ou autre. Il ne critique pas non plus directement le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem. Mais il s’interroge plus généralement sur l’état de la FIA, estimant qu’il était "préoccupant de voir les départs ces dernières semaines" du directeur sportif Steve Nielsen, du directeur technique des monoplaces Tim Goss et de la chef de la commission des femmes de la FIA, Deborah Mayer.

"C’est inquiétant de voir autant de bonnes personnes partir. Perdre Steve Nielsen est un coup dur. Je ne pouvais pas penser à un directeur sportif plus compétent et plus juste."

"En tant que leader, il s’agit de la culture et de l’environnement que vous créez pour que les gens s’épanouissent. Lorsque des personnes aussi compétentes quittent une organisation, il y a un vide. C’est clair. Et vous devez vous demander pourquoi tout d’un coup, tant de gens ont décidé d’arrêter l’aventure ?"

Ben Sulayem, élu fin 2021, a été impliqué dans de nombreuses polémiques au cours de ses deux premières années de mandat.

"Ce dont la FIA a besoin, c’est de stabilité. La FIA est l’une des trois parties prenantes clés du sport [avec la FOM et les équipes]. Et en tant que dirigeants de ces organisations, nous devons donner le ton à tout le monde. Nous devons non seulement dire que nous agissons de manière transparente et éthique, mais aussi vivre selon ces normes chaque jour."