Williams F1 : Vowles veut instaurer un ’changement de culture’

Une dynamique nouvelle avec lui et Dorilton

Par Emmanuel Touzot

14 janvier 2023 - 12:18

James Vowles espère faire profiter Williams F1, dont il est le nouveau directeur, de son importante expérience. L’ancien stratège de Mercedes sait qu’il pourra tirer des leçons de ses échecs passés, et explique ce qu’il prévoit de faire dans sa nouvelle équipe. Il note aussi que Dorilton va l’aider à changer les choses.

"Tout au long de ma carrière, j’ai eu ma part d’échec, mais j’ai aussi eu la chance de connaître de grands succès. Je n’ai pas perdu la faim, l’ambition ou le désir de gagner, mais j’ai plutôt gagné l’ambition de faire cette aventure avec Williams" a déclaré Vowles.

"Il est difficile de dire ce qui ne va pas, simplement parce que je n’ai pas mis les pieds à l’intérieur et que mes contacts ont été assez limités, pour des raisons délibérées. Je suis encore en phase de transition, je pense qu’il est juste de le dire.

"Ce qui ne va pas du tout, c’est que lorsque vous souffrez, que vous avez été relégué au second plan, et que cela ne s’améliore pas d’année en année. Il faut alors changer les choses, il faut un changement de culture, un changement de méthodes et de systèmes."

"Et je pense que c’est en grande partie dû au fait que si vous revenez quelques années en arrière, nous n’avions pas la force de Dorilton. Ils vont investir l’argent nécessaire pour faire de cette équipe une équipe performante. Et je pense que ce n’était pas le cas il y a quelques années. L’impact de ces changements prendra probablement un certain temps avant de se faire sentir."

Des discussions entamées dès le départ de Capito

Vowles révèle avoir été en discussios avec Williams pour prendre la tête de l’équipe depuis l’annonce officielle du départ de Jost Capito et François-Xavier Demaison : "J’ai discuté avec Williams au cours du dernier mois. Nous avons tous une relation dans le sport, donc ce n’était pas une décision totalement à froid. Les deux parties étaient au courant."

"De mon point de vue, la conversation a commencé à s’intensifier. Au départ, parce que c’est une opportunité incroyable et que je sentais pouvoir y apporter quelque chose. Et puis des deux côtés, Williams comme moi-même, nous avons conclu que l’alliance était bonne."

"Après un certain nombre de réunions avec le conseil d’administration, nous avons constaté que notre façon de travailler, de penser et d’aborder les choses, la culture, les personnes, les systèmes, étaient alignées. C’est à ce moment-là que j’ai vraiment amené Toto [Wolff] dans la conversation pour lui faire part de ma volonté et de mon désir."

"La réponse de Toto a été la meilleure que je pouvais espérer. Il a été incroyablement bon en termes d’adaptation à ce changement. Mercedes sait que c’est une perte. Mais d’une certaine manière, c’est un gain parce que pour Williams, fondamentalement, et pour moi-même, cela finit par être une grande victoire."