Williams F1 a connu un problème de fiabilité avec le moteur Mercedes

Mais cette journée frustrante est utile pour l’équipe

Par Emmanuel Touzot

28 mars 2021 - 21:49

L’équipe Williams F1 a quelque peu souffert en course pendant le Grand Prix de Bahreïn. Le team anglais a navigué vers le top 10 à la faveur des arrêts aux stands avec George Russell, mais le Britannique doit se contenter de la 14e place.

"C’était agréable de courir à nouveau et j’ai eu une bonne petite bagarre au début, en gagnant quelques places et en en perdant aussi. Je pense que c’était une course bien exécutée. Le premier relais a été difficile mais les deuxième et troisième ont été aussi bons que possible et notre rythme relatif était assez bon. C’était le maximum aujourd’hui. J’attends maintenant avec impatience Imola," commente George Russell.

"J’ai été agréablement surpris de la façon dont la voiture s’est comportée en course," poursuit Nicolas Latifi, qui note toutefois qu’un problème moteur a eu lieu.

"Nous nous attendions à quelque chose d’assez délicat à gérer mais, quel que soit le problème qui nous a amené à abandonner en fin de course, j’ai été surpris par la maniabilité de la voiture. Ce n’est toujours pas là où nous voulons être, mais je pense que c’est une étape positive pour l’avenir."

Concernant son problème, le Canadien pointe donc du doigt le moteur Mercedes : "Dès les premiers tours, j’ai senti que nous avions des oscillations avec la puissance moteur et il semble que nous avons eu une fuite de la pression de turbo, c’est pourquoi nous avons dû abandonner à la fin."

"Nous avons essayé de rester le plus longtemps possible, en espérant que quelques voitures pourraient abandonner, mais dans la dernière moitié de la course, nous ne faisions que rouler sans vraiment lutter. Ce n’est pas comme ça que vous voulez que la première course se déroule, mais c’est juste le sport automobile."

Dave Robson, directeur de la performance, fait le bilan de ce premier rendez-vous de la saison 2021 de Formule 1 : "Nous avons eu une journée mitigée aujourd’hui, avec George qui a fait preuve d’un bon rythme et d’un bon sens de la course pour terminer 14e, et juste derrière Ocon."

"Tout le travail que nous avons commencé lors des essais il y a deux semaines a porté ses fruits avec trois relais bien gérés. Malheureusement, la course de Nicholas est devenue très difficile dès le début lorsqu’une fuite de pression dans le moteur lui a coûté de la puissance et de la maniabilité."

"Il a dû gérer l’unité de puissance en faisant très attention, ce qui lui a fait perdre beaucoup de temps et l’a finalement fait partir en tête-à-queue. Dès qu’il n’a plus été en mesure de rester devant Schumacher, nous avons choisi de le faire abandonner pour protéger la voiture de tout dommage potentiel."

"C’est bien d’avoir fait la première course de la saison, et nous retournons maintenant à l’usine avec une image plus claire des forces et faiblesses relatives de la FW43B. Nous avons deux semaines pour revoir et améliorer la voiture avant Imola."

"Nous sommes impatients de retourner sur un circuit aussi fantastique et nous sommes convaincus que nous pourrons combiner l’expérience acquise ce week-end avec le succès que nous avons connu à Imola l’année dernière."