Vowles : Williams F1 peut se permettre de ’casser et reconstruire’

Cela fait déjà cinq mois que James Vowles est à la tête de l’équipe Williams F1, et l’ancien directeur de la stratégie de l’équipe Mercedes a donc pu se faire un aperçu global du défi qu’il doit relever du côté de Grove.

D’ailleurs, le Britannique l’affirme : "Nous savons clairement où nous allons. Nous sommes en bonne voie pour mettre en place ce dont nous avons besoin en termes de structure technique. Il n’y a encore rien à dire, mais j’espère que ce sera le cas dans les prochains mois. Il y a une réorganisation permanente dans les coulisses et des points de pression pour essayer de cerner l’équipe et de comprendre où sont nos forces et nos faiblesses. C’est un processus continu qui prendra des années plutôt que des mois."

Si Williams F1 est désormais capable de tenir le rythme du peloton régulièrement en course, l’équipe reste pour le moment dernière du championnat avec un petit point marqué. Mais comme il l’explique, Volwes est prêt à sacrifier partiellement une voire deux saisons pour ensuite se rapprocher des sommets à terme.

"Le plus important est que nous sommes dans une position qui nous permet de casser ce que nous avons et de le reconstruire à partir des fondations, de la base, pour en faire un mécanisme solide. Nous disposons de moyens financiers et d’investissements, comme beaucoup d’autres équipes. Mais quoi qu’il en soit, c’est ce dont nous disposons pour l’instant. Et nous avons la volonté et le désir de faire des compromis cette année et l’année prochaine, selon les besoins et les exigences, afin de nous assurer que nous ferons un bond en avant."

"Il s’agit d’une décision plus difficile à prendre si vous êtes en course pour la cinquième ou la sixième place du championnat des constructeurs. C’est beaucoup plus facile quand vous êtes Williams. Et puis vous avez l’héritage que vous avez. Il suffit de se promener dans l’Experience Centre et de regarder toutes les voitures championnes pour se rendre compte de l’héritage de cette équipe."

Sargeant possède "la bonne approche" en F1 et "monte en puissance"

S’il a commis quelques erreurs somme toute normales pour un débutant en F1 depuis le coup d’envoi de la saison, Logan Sargeant n’a dans l’ensemble pas démérité et ce malgré la présence de nombreux circuits difficiles. D’ailleurs, selon Vowles, le fait d’avoir roulé sur cinq circuits très différents permettra au jeune Américain de s’en sortir dans les rues de la Principauté ce weekend.

"Je pense que je n’avais pas réalisé avant le début de la saison à quel point ces circuits sont différents de la norme, l’Australie nous l’avons vue dans une simulation et c’est à peu près tout. Et c’est aussi un circuit difficile à appréhender très rapidement. Nous parlons ensuite des Grands Prix d’Arabie Saoudite, de Bakou, de Miami et désormais de Monaco, qui proposent un mélange de circuits qui ont chacun leurs propres caractéristiques, mais vous ne pouvez pas vraiment apprendre les limites de la voiture dans ce genre de circonstances."

"Il est beaucoup plus facile de le faire à Barcelone ou à Silverstone, où l’on peut jouer un peu plus avec la voiture sans prendre trop de risques. Je pense qu’il a la bonne approche. Vous voyez ici qu’il ne fait que monter en puissance, séance après séance, ce qui est la bonne façon d’aborder Monaco. Et vous voyez des tours de temps en temps qui montrent vraiment le talent et la performance qu’il a. Il s’agit maintenant de mettre tout cela ensemble avec l’expérience dans la voiture."