Vowles : Williams F1 a tourné ’comme une horloge’ à Bahreïn

Une préparation idéale pour Albon et Sargeant

Par Emmanuel Touzot

2 mars 2023 - 11:45

James Vowles a fait ses débuts en tant que directeur de Williams F1 cette année, et l’ancien stratège de Mercedes explique qu’il a connu quelques semaines intenses. Il revient sur son programme chargé depuis son premier jour.

"Les débuts en tant que directeur de l’équipe Williams Racing ont été très chargés, mais d’une manière positive et passionnante" a déclaré Vowles. "Cette période de l’année est difficile pour tout le monde en Formule 1."

"C’est l’aboutissement de mois de travail pour construire et assembler une voiture de course composée de milliers d’éléments, puis livrée de manière à ce que l’équipe sur la piste puisse la faire fonctionner."

"Au cours de ma première semaine, nous avons eu une commission F1 presque immédiatement, qui est un moment important où toutes les équipes se réunissent et discutent de la façon dont nous allons faire avancer le sport."

"Immédiatement après, je me suis rendu à Bahreïn pour travailler avec l’équipe et voir comment se déroulent les essais de pré-saison, puis je suis retourné à l’usine pour quelques jours, avant de retourner à Bahreïn pour le premier week-end de Grand Prix de la saison. Je pense donc qu’occupé est le mot juste pour décrire ma première semaine !"

La voiture fonctionne malgré les difficultés rencontrées

Vowles salue le niveau de ses deux pilotes, Alex Albon et Logan Sargeant, mais aussi des essais hivernaux qui se sont déroulés de manière très fluide, avec aucun problème et un roulage très précieux.

"Mes premières impressions de l’équipe ont été solides. Tout d’abord, vous pouvez voir que la voiture elle-même est fiable. Nous avons une bonne base de travail et cela n’est pas le fruit du hasard. C’est le fruit d’un travail acharné."

"C’est une équipe qui a subi de nombreuses transformations au cours des six derniers mois, voire des cinq dernières années. Et pourtant, malgré tout cela, malgré toutes les difficultés, ils ont produit une voiture qui est sur la piste et qui fonctionne."

"Sur la piste, pendant les essais de pré-saison, le fonctionnement était réglé comme une horloge - la voiture arrivait, nous mettions du carburant, nous mettions les pneus, et elle repartait. Et cela n’arrive pas par hasard, c’est la base du travail de tout le monde, à Grove et à Bahreïn, pour atteindre ces objectifs."

"En tant qu’équipe, nous avons eu une bonne gestion opérationnelle lors des essais et nos pilotes ont également bien travaillé. Alex donne un excellent feedback, il comprend bien ce qu’il faut faire, c’est une bête de compétition et il veut simplement tirer le maximum de la voiture et de lui-même. Cela se ressent presque immédiatement."

"Avec Logan, évidemment l’expérience n’est pas là, mais la performance l’est absolument.
Il a fait un travail solide chaque fois qu’il était dans la voiture et il est impatient d’y aller - c’est vraiment la meilleure description de lui en ce moment. Il a de grandes capacités naturelles en lui."