Vettel était ’intimidant’ à son arrivée chez Aston Martin F1

Bernie Collins se souvient de débuts stressants

Par Emmanuel Touzot

10 janvier 2024 - 13:57

Sebastian Vettel a la réputation d’être un pilote très technique, très critique envers son équipe lorsque quelque chose se déroule mal, car il est très impliqué. C’est ce qui a inquiété Bernie Collins, ancienne responsable stratégie d’Aston Martin F1, lorsque le quadruple champion du monde est arrivé début 2021.

"Quand il arrive dans l’équipe, il est là pour les essais" raconte Collins. "Et évidemment, en tant que stratège, je n’ai pas assisté aux essais. Et vous ne commencez pas immédiatement à construire une relation. Et puis, vous essayez de parcourir quelques courses que vous avez faites dans le passé."

"Vous commencez à comprendre comment nous prenons des décisions, pourquoi nous prenons des décisions, comment nous construisons le modèle pneumatique, comment nous élaborons notre stratégie, comment nous interagissons avec les médias, toutes ces choses. C’était donc très intimidant de savoir qu’il avait été si critique par le passé."

"Même lors des réunions stratégiques, il posait beaucoup de questions, il était très au courant de ce qui se passait. Il voulait vraiment comprendre les projets. C’était un peu comme si la stratégie était sous les feux de la rampe à ce moment-là, parce que vous vouliez partir du bon pied."

"Il était très important de partir du bon pied. Et, vous savez, nous l’avons fait avec beaucoup de succès, je pense. Et il a été beaucoup plus gentil en personne que ce à quoi je m’attendais. Et peut-être que ce n’était qu’une question d’attentes. Mais, vous savez, la relation a été vraiment excellente."

"Vettel avait une très bonne mémoire"

Collins décrit quel pilote était Vettel au sein de l’équipe : "Deux choses : il avait une très bonne compréhension de ce que vous essayez d’accomplir et des raisons pour lesquelles cela pouvait ou non fonctionner. Et il avait une très bonne mémoire de ce qui était arrivé dans le passé."

"Il passait souvent en revue les courses précédentes et disait ’je ne sais pas, qu’est-ce que ça avait donné en 2010 ?’ Je lui répondais que je n’avais jamais regardé aussi loin. Je me suis dit que je n’avais pas regardé aussi loin."

"Vous savez, beaucoup de grands pilotes, comme Sebastian, pouvaient vraiment se faire une idée de ce qui se passait autour d’eux et de ce qu’ils essayaient d’accomplir en tant que stratégie, de sorte qu’il pouvait imaginer les lignes que nous avions sur le papier comme cela se passait dans la vie réelle."

Vettel avait un intermédiaire pour établir toutes ses communications avec l’équipe : "Il communiquait toujours par l’intermédiaire de son ingénieur de course, mais il discutait toujours de ce qui se passait au niveau de la stratégie. Il disait ’untel et untel se sont arrêtés, je les ai vus entrer sur les écrans de télé et je sais ce qui va arriver’. Et ils construisaient l’image de ce à quoi cela ressemblait."