Verstappen relativise l’importance des évolutions de la RB19 à Barcelone

Max Verstappen estime qu’il est peu probable que Red Bull remporte toutes les courses de la saison 2023 de Formule 1.

Red Bull a connu un début de campagne dominant, remportant les six courses organisées jusqu’à présent, y compris l’épreuve sprint qui s’est tenue à Bakou.

L’équipe possède déjà une avance de 129 points sur Aston Martin, deuxième au championnat des constructeurs, et son rythme de course est incontesté, ce qui suggère qu’elle pourrait rester invaincue tout au long de la campagne.

Cependant, Verstappen dit qu’il s’attend à ce qu’il y ait des cas au cours de la saison qui verront Red Bull échouer à monter sur la plus haute marche du podium.

"A quoi ça ressemble pour le moment ? Oui, je pense que nous pouvons gagner chaque course. Mais il est très peu probable que cela se produise," dit-il aujourd’hui à Barcelone.

"Il y a toujours des choses qui tournent mal, vous avez des départs ratés, des abandons ou autre. Nous arriverons toujours sur des pistes où peut-être que ça ne marche pas exactement comme il faut, où on a pas de chance en qualifications, où vous faites vos propres erreurs. Ce n’est pas passé loin pour nos concurrents à Monaco déjà. Sergio était hors du jeu en Q1 et j’ai bien failli me crasher pendant la course."

Dans l’histoire de la F1, aucune équipe n’a jamais atteint un taux de victoire de 100% - en 1988, McLaren a remporté 15 des 16 courses,.

"La domination, on l’a toujours vu en Formule 1, ce n’est pas nouveau. Je pense que plus longtemps vous laisserez le même règlement, plus les gens se rapprocheront. Alors peut-être que c’est quelque chose que nous devons considérer. Vous avez des années ensuite où il y a deux équipes qui se battent, peut-être potentiellement une troisième équipe."

"Mais dans l’ensemble, quand vous regardez les années 80, 90, 2000, le début des années 2010 et jusqu’en 2020, cela a toujours été de la pure domination par une certaine équipe."

Verstappen, qui a émis des doutes sur son avenir à long terme en F1, a également été interrogé sur ses objectifs.

"Je veux juste continuer à faire ce que je fais. Mais j’ai besoin d’une bonne voiture pour ça. Je ne sais pas si cela va durer longtemps, j’espère pendant un certain temps. Je veux m’améliorer chaque année, parfois ça marche mieux que d’autres. Mon objectif était de gagner un championnat."

"Maintenant, c’est profiter du moment, pour gagner autant de courses que possible. Mais je n’ai jamais été quelqu’un qui veut battre des records. Et j’espère que je travaillerai avec mon équipe actuelle pendant longtemps aussi. Et si on doit dominer, désolé, on le fera !"

Des évolutions intéressantes pour la RB19 ?

A l’aube des essais libres de ce GP d’Espagne, Verstappen a relativisé la portée des nouveautés de Red Bull pour sa RB19. Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, avait pourtant dit que "nous allons essayer quelque chose de bien nouveau à Barcelone".

Mais le champion du monde en titre Verstappen a nié que ce soit le cas, suggérant que Marko "s’était un peu excité".

"Je ne sais pas de quoi il parlait. Nous allons juste faire notre programme normal. Rien de fou."

Lorsqu’on lui a demandé si le circuit conviendrait à la RB19, Verstappen a répondu : "Ça devrait aller. Nous devons toujours trouver un bon équilibre. Tant que nous avons un bon équilibre dans la voiture, nous pouvons passer un bon week-end."

"J’attends avec impatience ce week-end, vous savez, c’est une véritable piste de course et c’est là qu’une voiture de Formule 1 prend vie."

Un championnat qui tourne en sa faveur ?

Avec le week-end catastrophe de Sergio Perez à Monaco et son 0 pointé, le championnat est-il maintenant passé du côté du Néerlandais pour de bon ? Helmut Marko a aussi fait de la provocation en disant que Verstappen n’avait "jamais ressenti Sergio comme une vraie menace pour le titre".

"Je lui laisse la responsabilité de ces propos," répond Verstappen. "Un 0 pointé pour un pilote, ce n’est jamais bon pour l’équipe d’abord. Mais c’est Monaco, vous savez que ça peut vous mordre. J’ai moi-même été dans cette position. Mais de mon point de vue, ça ne change vraiment rien."

"Donc, vous ne pouvez pas vraiment perdre trop de points comme ça. Ce n’est pas comme si j’étais soulagé à Monaco. Je prévois de gagner sept points de plus que lui chaque week-end (la différence entre une victoire et la 2e place)."